롯데 현대 신세계 등 백화점 3사가 '영업이익의 8~10%를 중소기업을 위한 판매수수료 인하로 쓰라'는 공정거래위원회의 요구에 대해 "받아들일 수 없다"는 공식 입장을 공정위 측에 전달했다. 공정위는 '직권조사' 카드를 꺼내들며 압박하고 있지만 백화점 3사는 "영업이익의 10%를 내주느니 차라리 조사를 받고 (문제가 있으면) 과징금을 내겠다"는 방침이다.

30일 유통업계에 따르면 롯데 현대 신세계 등 '백화점 빅3'는 이날 최고경영진 회의를 열고 각자 마련한 판매수수료 인하 방안을 공정위에 제출했다. 백화점 3사는 연간 영업이익의 1~2%에 해당하는 금액만큼을 중소기업 판매수수료 인하에 쓰겠다는 식으로 입장을 정리한 것으로 알려졌다. 이들 3사의 지난해 영업이익은 롯데 7948억원,현대 2174억원,신세계 2053억원이다. 공정위는 이날 업체들이 제출한 서류를 "수수료 인하 규모와 범위가 기대에 못 미친다"며 반려했다.

A백화점 관계자는 "김동수 공정위원장과 유통업계 최고경영자(CEO)가 만난 직후인 지난 9일부터 공정위가 '영업이익의 8~10%를 내놓아라.안 그러면 직권조사에 들어갈 수 있다'는 식으로 압박해왔다"며 "영업이익의 3%도 내주기 힘든 점을 감안해 공정위 요구를 받아들이지 않는 쪽으로 방침을 정했다"고 설명했다. B백화점 관계자는 "주주들이 두 눈을 부릅뜨고 지켜보고 있는데 어떻게 영업이익의 8~10%를 내놓을 수 있겠느냐"며 반발했다.

백화점들은 10월 중 공정위가 전방위적인 직권조사를 벌일 것으로 보고 있다. C백화점 관계자는 "일단 명품 및 중소기업 브랜드에 대한 수수료 실태조사를 명목으로 조사에 착수한 뒤 담합,부당 내부거래 등을 전방위적으로 파헤칠 것으로 보인다"며 "공정위 조사에 대한 준비 태세에 들어간 상태"라고 말했다.

공정위 고위 관계자는 이에 대해 "영업이익의 8~10%를 내놓으라는 식으로 강요한 적은 없다"며 "실무협의가 잘 진행되고 있는 만큼 10월 결제분부터 수수료 인하를 적용하는 데 큰 차질은 없을 것"이라고 말했다. 직권조사 여부에 대해선 "10월 중 중소 납품업체에 대한 심층 면접과 명품 브랜드 수수료율 실태 분석에 나설 방침"이라며 "현재로선 직권조사를 계획한 바 없다"고 설명했다.

오상헌/이정호 기자 ohyeah@hankyung.com