범야권 서울시장 시민후보인 박원순 변호사가 몸 담았던 시민단체에 대한 기업들의 기부를 둘러싼 논란이 확산되고 있다. 논란의 핵심은 참여연대가 대기업을 공격한 뒤 아름다운재단이 해당 기업으로부터 10년간 100억원 이상의 기부를 받았다는 것이다.

강용석 무소속 의원은 30일 "박 후보가 재직했던 참여연대와 아름다운재단은 대기업을 집중 비판하다가 수억원대의 기부금을 받은 뒤엔 비판을 삼가기 시작했다"며 "이런 기부금이 지금까지 148억원이나 된다"고 공개했다.

강 의원에 따르면 2001년 참여연대 부설연구소 성격으로 설립된 좋은기업지배구조연구소가 지정한 우선감시대상기업 50개 중 11개 기업이 작년까지 148억5644만원을 아름다운재단에 기부했다. 우선감시대상기업이란 좋은기업지배연구소가 기업 지배 구조 등에 문제가 있다고 판단,2001년에 지정한 대기업들이다. 강 의원은 "좋은기업지배연구소는 해당 기업에 대한 자료를 참여연대와 공유했고,기업들은 참여연대의 성명에 부담을 갖고 있었다"고 말했다.

강 의원은 1998년부터 2003년까지 6년간 참여연대에서 경제개혁센터 집행위원으로 활동했다. 박 후보는 이 시기 참여연대 사무처장과 집행위원장을 맡았고,아름다운재단의 상임이사도 겸했다. 당시 좋은기업지배연구소도 꾸려졌다.

강 의원은 "공교롭게도 참여연대가 기업에 대해 문제 제기를 한 이후부터 해당 대기업들의 기부가 이뤄졌다"고 지적했다.

그는 "대표적으로 참여연대는 2000년부터 2003년까지 생명보험사 상장 문제에 대해 비판하면서 교보생명 등과 대립각을 세웠는데,아름다운재단이 2003년 8678만원을 시작으로 2010년까지 총 8차례에 걸쳐 교보생명으로부터 47억669만원을 기부받았다. 기부 후 참여연대는 이 같은 비판을 삼갔다"고 주장했다. 교보생명 측은 "기부와 상장 문제는 전혀 무관하고 기부는 지속적인 사회공헌사업의 일환"이라고 해명했다.

강 의원은 또 "참여연대가 한화그룹의 분식회계 등의 문제를 지적하자 한화 계열사인 대덕테크노밸리가 아름다운재단에 2004년부터 3년간 10억64만원을 기부했다"며 "다른 대기업도 비슷한 패턴을 보였다"고 말했다.

박 후보 측은 흠집내기식 의혹 제기라고 반박했다. 박 후보 측의 송호창 대변인은 "전후 사실이 확인도 안 됐고 연관성도 없다"며 "이런 식의 막무가내 의혹 제기는 기부금으로 운영되는 공익재단의 존재를 부정하는 것"이라고 말했다. 아름다운재단과 참여연대 측은 "전혀 상관없는 두 가지 사실을 교묘하게 엮고 있다"며 강 의원에 대해 명예훼손 행위로 민형사상 소송을 제기할 것이라는 입장도 밝혔다.

강 의원은 기자와의 통화에서 "의혹이 아니라 회계장부와 홈페이지에 다 나와 있는 사실"이라며 "이런 문제 의식을 항상 갖고 있었는데 박 후보가 서울시장에 나온 만큼 서울시민도 알아야 할 문제라고 생각해서 제기했고,앞으로 이러한 사실들을 계속 공개할 것"이라고 재차 반박했다.

김재후/허란 기자 hu@hankyung.com