오는 26일 실시되는 서울시장 보궐선거는 '정권 심판론'과 '복지정책'을 둘러싸고 여야의 창과 방패가 부딪치는 대전이 될 전망이다. 이번 선거가 내년 4월 총선과 12월 대선의 전초전 성격을 띠고 있어 여야 모두 보궐선거에 임하는 각오가 남다르다.

민주당의 복지정책 공세에 한나라당도 사실상 '복지당론'으로 입장을 선회하면서 복지정책의 선명성 경쟁이 한층 심화할 것으로 예상된다. 여기에 야당은 'MB정권 심판론'을 내세우고 있다.

한나라당은 5일 복지당론을 확정할 예정이다. 박근혜 전 대표의 지지를 끌어내기 위해 '무상급식' 등 복지정책에 대해 여러 가지 목소리를 하나로 교통정리하겠다는 것이다.

홍준표 대표가 여러 차례 "보궐선거가 무상급식 투표로 가서는 안 된다"고 강조했고 박 전 대표도 이에 동조하고 있어 복지정책을 두고 야당과 대립각을 세우는 구도는 피하는 방향으로 결론이 날 전망이다.

나경원 후보는 한강르네상스 사업 전면 재검토,서울시 부채 4조원 삭감 등의 구체적인 공약으로 오세훈 전 시장과의 차별화를 꾀하고 있다. 무상급식 투표를 독려했던 나 후보는 복지정책에 대해서도 당론을 따르겠다며 한발 물러선 상태다.

야당은 "무상급식을 '오세훈 성전'이라 했던 나경원의 복지는 '가짜 복지'"라며 공세를 강화하고 있다. 무상급식 외에 서울시 산하 비정규직 3801명의 정규직 전환과 서울시립대 반값 등록금 정책을 내놓고 복지전선 확대를 꾀하고 있다.

손학규 민주당 대표는 "이번 서울시장 선거는 내년 정권교체라는 그림을 위해 한나라당과 이명박 정권에 대한 심판이 돼야 한다"고 의미를 부여했다. 이명박 · 오세훈 시장 10년의 서울시정 실패를 파헤치겠다는 의지를 불태우고 있다.

조순 시장 때 7조원대였던 서울시의 부채가 한나라당 시장 시절 25조원으로 급증한 것을 집중적으로 부각하고 있다. '한강르네상스' 사업 등 각종 토목,전시성 사업에 대해서도 전면 재검토하겠다는 입장이다.

야권 심판론에 한나라당은 정공법으로 돌파하겠다는 계획이다. 야권 후보단일화를 일시적 관심을 끄는 이벤트로 평가절하하는 수준에 그쳤으나 앞으로는 대야 공세로 전환할 방침이다. 다만 유럽발 경제위기와 여권 내 측근 권력비리는 선거정국에 부담이다. 정부 여당에 대한 불만이 자칫 서울시장 후보에게 전가될 수 있어서다.

이에 따라 나 후보 측은 '투트랙 접근'을 검토하고 있다. 서민 대상의 '생활정책'으로 어려운 경제 상황에서 돌파구를 제시하는 이미지를 강화하는 한편 측근 권력비리에 대해서는 단호하게 대응한다는 것이다. 나 후보 측은 "인사 문제의 경우 잘못된 것은 잘못됐다고 분명히 짚을 것"이라고 말했다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com