벤 버냉키 미국 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 미국 경제 회생이 “비틀거리기 직전”이라고 우려하는 등 미국의 ‘더블딥’(이중침체) 경고가 곳곳에서 터져 나오고 있다.

버냉키는 4일(현지시간) 미 의회 합동 청문회에 출석해 “미국의 회생이 비틀거리기 직전” 이라면서 “연준이 회복을 촉진하기 위해 적절한 추가 조치를 취할 준비가 돼 있다”고 말했다. 그는 “상황을 면밀히 주시하고 있다”고 강조했다.

그러나 추가 양적완화(QE) 여부에 대해선 “경제가 어디로 갈지 모르기 때문에 어떤 것도 책상위에서 치우지 않고 있다” 면서도 “(추가 양적완화 조치를 취할) 즉각적인 계획을 갖고 있지 않다”고 밝혔다.

그는 “올 4분기 성장이 지난 6월 예상보다 더 낮아질 전망”이라면서 연준이 초저금리 기조를 앞서 공약한 대로 최소한 2013년까지 유지할 것임을 확인했다. 버냉키는 또 의회 협조도 촉구하면서 “통화 정책이 강력한 수단이 될 수 있지만 미국이 직면한 문제를 해결할 수 있는 만병통치약이 아니다”라고 강조했다.

골드만삭스의 앤드루 틸턴 이코노미스트도 미국의 성장이 내년 1분기 0.5%에 그칠 것으로 내다봤다. 그는 유로 위기로 인해 금융 여건이 악화되고 여신도 빡빡해졌으며 유럽의 수출수요도 감소하는 등 미 경제에 복합적인 충격이 가해지고 있다면서 “미국이 내년 초 (또다시) 침체로 빠져들 것으로 보인다”고 분석했다.

경기순환 전문 분석기관인 이코노믹 사이클 리서치도 보고서에 “미 경제가 이미 돌이킬 수 없는 지점에 이르렀다” 면서 “연착륙(soft landing)이 아닌 완전한 침체(full-blown recession)의 꼭짓점에 섰다”고 지적했다.
　
경제분석기관 콘퍼런스보드의 켄 골드스타인 이코노미스트도 “경기에 대한 신뢰가 계속 미약한 것이 수요와 기업 활동을 압박하면서 침체로 빠져들 위험이 계속 늘어나고 있다”고 경고했다.
　
콘퍼런스보드는 앞서 ‘미국이 더블딥에 빠져들 확률이 50% 미만’이라고 진단했으나 그 위험이 최근 몇 달 사이 증가했다고 재평가했다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com