기업이 장기적으로 생존하고 성장할 수 있으려면 이익 창출 등 재무적 성과뿐만 아니라 환경 보호 같은 기업의 사회적 책임도 다하는 지속가능경영이 필수적이다.

지속가능한 발전에서 추구하는 중요한 세 가지 축인 경제, 환경, 사회분야에서 기업은 지속적인 성과를 내고 궁극적으로 경쟁우위를 확보해야 한다.

최근 국제적으로도 기업의 지속가능경영 측면이 어느 때보다 강조되고 이를 통한 규제 움직임도 강화되는 추세다.

이런 취지에서 대한민국 지속가능경영 대상은 우리나라 기업의 지속가능경영에 대한 중요성을 인식시키고, 지속가능경영을 탁월하게 추진하고 있는 기업을 선별해 정부 관련 부처가 시상함으로써 기업의 지속가능경영을 촉진시키기 위해 제정됐다.

기업의 지속가능경영을 종합적으로 평가하기 위해 기업의 경제적 성과, 환경적 성과, 노동 여건 및 관행 부문 성과, 사회적 성과, 인권 부문 성과, 제품 책임 부문 성과 등을 평가했다. 구체적인 심사기준으로는 전략 및 실행 가능성, 경제적 지속가능성, 사회적 지속가능성, 환경적 지속가능성 등을 평가 항목으로 선정하고 부문별로 가중치를 달리해 계량화했다.

평가의 공정성을 제고시키기 위해 학계와 정부 관련 부처 및 단체의 전문가들로 구성된 심사위원들이 사전에 정해진 심사기준에 따라 서류심사를 하고 최종적으로 심사위원회를 개최해 수상기업들을 엄선했다.수상 기업들은 엄정한 심사를 통해 선정된 만큼 충분히 타 기업의 모범이 될 만하다.

앞으로 기업의 사회적 책임에 대한 요구는 전 세계적으로 크게 확산될 전망이다. 이는 지속가능경영을 하지 않는 기업은 글로벌 경쟁우위는 물론 국내시장에서도 장기적으로 생존할 수 없음을 의미한다.

우리 기업들은 지속가능경영에 더욱 많은 관심과 노력을 기울여야 하며, 이번에 선정된 수상기업들이 지속가능경영을 계속 강화해 지속가능경영의 한국형 역할 모델이 되기를 바란다.