김포~베이징 하늘길 부활 100일…도심접근성 탁월

고객 매월 5000명 늘어

지난 7일 오전 10시 중국 베이징공항(서우두국제공항) 제3터미널 체크인카운터 앞.무역업을 하는 중국인 송주이칭 사장(49)은 아시아나항공 편으로 서울을 가기 위해 오전 11시55분 출발 김포행 탑승권을 발급받았다. 송 사장은 "김포공항에 도착하면 지하철로 환승해 30분 만에 서울 도심에 갈 수 있다"며 "김포노선이 생긴 이후 종전보다 서울을 더 많이 간다"고 말했다. 김포~베이징 노선이 개설된 이후 한국과 중국의 수도를 잇는 항공시장이 급속히 확대 추세다.

한국공항공사는 지난 7월 개설된 김포~베이징 노선의 이용객이 취항 100일을 맞는 지난달 말 기준으로 13만5683명을 기록했다고 9일 밝혔다. 이 기간 중 인천~베이징 노선 이용객은 26만8000여명이었다. 베이징공항을 운영하는 서우두국제공항그룹 원국 운영단장은 "베이징~김포 노선이 열리면서 여행객이 종전보다 매달 5000여명씩 늘고 있다"고 설명했다.

특히 시간 단축에 민감한 비즈니스맨들에게 이 노선이 인기다. 서울 도심에서 출발해 출국할 때까지 걸리는 시간이 50분가량이어서 기존의 2시간에 비해 절반도 되지 않는다.

베이징~김포 노선에는 현재 국내는 아시아나와 대한항공이,중국은 국제공항 남방항공 등 총 4개사가 각각 하루 왕복 1회씩 운항하고 있다. 한국공항공사는 이 노선과 김포~하네다 노선을 합쳐 '베세토(BeSeTo · 베이징~서울~도쿄) 라인'이 완성됨으로써 동북아시아 당일 비즈니스 시대가 열릴 것으로 기대했다.

일각에서는 김포~베이징 노선 개설이 인천~베이징 노선과 중복되고 인천공항의 수요를 잠식하다는 우려도 있지만 수요자 선택의 폭을 넓혀 항공 수요 증대에 긍정적 효과를 거두고 있다는 것이 한국공항공사 측의 평가다. 또 한 · 중 · 일 3국의 경제 · 문화 · 관광 교류가 활성화되고 김포공항이 동북아의 주요 비즈니스 공항으로 거듭나는 계기가 될 것으로 예상했다.

베이징＝김인완 기자 iykim@hankyung.com