Fed '비둘기들의 합창'…3차 양적완화 솔솔
미국 중앙은행(Fed) 온건파를 중심으로 3차 양적완화 정책이 필요하다는 의견이 잇따라 나오고 있다. 지지부진한 경제를 살리기 위해 최근 내놓은 '오퍼레이션 트위스트'(단기국채를 팔고 장기국채를 사들여 장기금리를 낮추는 방안) 조치가 기대했던 만큼 효과를 거두지 못하고 있다는 판단에서다.

◆추가 양적완화 목소리 커진 비둘기파

월스트리트저널(WSJ) 등 주요 외신은 23일 "재닛 옐런 Fed 부의장이'최근 경기 상황이 상당히 우려스럽고 심각한 하강 위험이 있어 새로운 증권 매입이 필요할 수 있다'고 말했다"고 보도했다.

옐런 부의장은 지난 21일 콜로라도주 덴버에서 열린 한 강연에서 "매입 대상으로는 모기지(주택담보대출) 증권을 고려할 수 있다"며 이같이 주장했다. Fed가 모기지 증권을 사들이면 모기지 금리가 내려가 주택 구입과 소비를 촉진하는 효과를 기대할 수 있다.

WSJ는 옐런 부의장의 발언에 대해 "Fed 내 '비둘기'들의 합창에 옐런 부의장이 목소리를 더했다"고 평가했다.

실제 최근 들어 3차 양적완화의 필요성을 주장하는 목소리가 두드러지고 있다. 미국 내 실업 문제가 개선되지 않는 데다 금융 불안이 지속되고 있어 경기침체가 고착화될 것이란 우려가 커지고 있기 때문이다.

대니얼 타룰로 Fed 이사는 20일 컬럼비아대에서 열린 행사에서 "대규모 채권을 추가 매입하는 조치를 우리가 취할 수 있는 옵션 중 가장 위에 올려놓아야 한다"고 주장했다. 찰스 에번스 시카고 연방은행 총재도 지난주 "실업률이 7% 이하로 떨어지거나 중기 인플레이션이 3%를 상회할 때까지 기준금리를 제로 수준으로 유지해야 한다"며 "이 같은 목표가 달성되지 않는다면 Fed가 자산 매입을 더 늘려야 한다"고 말했다.

제임스 불러드 세인트루이스 연방은행 총재도 "경제지표가 다소 좋아지더라도 3차 양적완화 조치는 여전히 검토 대상"이라고 강조했다. 이 밖에 에릭 로젠버그 보스턴 연방은행 총재 등도 추가 부양이 필요하다는 견해를 갖고 있는 것으로 알려졌다.

'비둘기파'들이 잇따라 추가 양적완화를 주장한 데 대해 데이비드 레슬러 노무라증권 수석경제전략 분석담당은 "Fed 관계자들이 미국 경기 회복이 더딘 데 대해 조바심을 느끼고 있기 때문"이라고 분석했다.

◆실제 양적완화 결정엔 변수 많아

Fed는 다음달 1~2일 정례회의를 갖고 '3차 양적완화'문제를 논의할 계획이다. 하지만 Fed 내부에 여전히 추가 양적완화에 반대하는 강경파도 적지 않아 3차 양적완화가 실제 시행될 수 있을지는 불투명하다.

리처드 피셔 댈러스 연방은행 총재와 나라야나 코첼라코타 미니애폴리스 연방은행 총재,찰스 플로서 필라델피아 연방은행 총재 등 3명은 지난 두 차례 양적완화에 모두 반대했던 대표적인 '매파' 인사다. 공화당의 반대도 예상된다. 릭 페리 텍사스 주지사는 지난 8월 "선거를 앞두고 시중에 돈을 푸는 것은 반역행위에 가깝다"고 비난했다.

미국의 각종 경제지표도 엇갈려 결단을 내리기 쉽지 않다. 미국의 9월 소매판매는 7개월 만에 가장 큰 폭의 증가세를 보였지만 실업률은 30개월째 9%대를 기록하고 있다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com