김종대 신임 국민건강보험공단 이사장은 16일 취임 후 첫 기자간담회에서 "보험급여 관리와 운영에 대한 책임을 분산시켜 효율성을 높이겠다"고 말했다. 전날 취임사에서 밝힌 '재정은 집중화하고 사용은 분권화하자'는 주장과 같은 맥락으로 '보험급여 관리의 책임을 지역 단위로 분산시키겠다는 뜻'이라는 게 건강보험공단 관계자들의 얘기다.

김 이사장은 "건강보험공단의 기본 역할은 재정 파탄을 막고 재정을 장기간 안정적으로 운영할 수 있도록 관리하는 것"이라며 "사회보험으로서의 역할을 제대로 할 수 있는 시스템이 돼야 한다"고 강조했다. 이를 위해 권역이나 지역별로 책임 경영을 강화해 의료비와 급여 지출을 최대한 줄이겠다는 방침을 밝혔다.

그러나 그는 통합건강보험 체제가 조합 체제로 회귀할 것이라는 일각의 우려에 대해서는 "(통합한 지) 10년이 지났는데 해체한다고 될 문제가 아니다"고 말했다.

한편 사회보험노조는 이날 오후 건보공단에서 비상중앙집행위원회를 열고 신임 이사장 출근 저지를 위한 무기한 투쟁에 돌입한다는 방침을 밝혀 당분간 마찰이 예상된다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com