윤여준 전 환경부 장관은 "제3의 (정치)세력에 대한 국민적 열망이 폭발적인 수준"이라며 "제3세력의 성공 가능성이 과거보다 높다"고 21일 말했다.

윤 전 장관은 저서 《대통령의 자격》 출판기념회에서 기자들과 만나 "한나라당과 민주당에는 국민이 다 기회를 줬고 국민의 기대에 어긋났다. 이들이 또 약간의 개량적 변화만 하고 다시 기회를 달라는 것은 국민의 입장에서 수용하기 어려울 것"이라며 이렇게 밝혔다.

그는 "제3세력은 결국 양쪽에서 협공을 받게 되니까 뚫고 나가기 어렵고 국민에게 신뢰할 만한 평가를 받는 사람을 찾기가 쉽지 않다는 등의 어려움이 있지만 지금은 과거보다 성공 가능성이 높다"고 평가했다. 그는 이어 "제3세력이 대선에 도전할 생각이면 총선에 먼저 도전해서 정치적세력 기반을 만들어야 할 것"이라고 덧붙였다.

안철수 서울대 융합과학기술대학원장에 대해서는 "1년 남았으니 (대선 출마)를 못할 것도 없다. 본인이 정치할 생각이 있다면 1년 동안 국민이 검증할 수 있을 것"이라고만 언급했다.

그러면서도 "안 원장은 대선 후보로서 만난 게 아니라서 생각이나 실력이 어떤지 모른다"며 "아직 링에 올라오지 않았으니까 적절한 시점이 오면 무언가 보여주지 않겠느냐"고 말했다.

허란 기자 why@hankyung.com