2013년 균형재정을 달성하겠다는 청와대가 내년 예산안을 얼마나 증액할지에 관심이 쏠리고 있다.

정부와 한나라당 관계자에 따르면 이명박 대통령은 지난달 29일 열린 국민경제대책회의에서 박재완 기획재정부 장관이 ‘다른 예산을 줄여서라도 무상보육 예산을 만들어보겠다’고 말하자 ‘다른 예산을 왜 줄이느냐’는 취지의 답변을 한 것으로 전해졌다. 다른 예산을 손대지 말고 무상보육 예산을 늘리라는 의미로 ‘예산안 증액’ 지시로 받아들여졌다. 0~4세 무상보육에 필요한 예산은 5000억원으로 추산된다.

하지만 청와대 고위 관계자는 “지금처럼 재정건전성이 중요한 시기에 지출 예산을 더 늘리는 것은 쉽지 않다”며 한나라당의 3조원 규모 복지예산 증액 요구에 대해서는 반대 의사를 분명히 했다. 그는 “이 대통령은 재정건전성 원칙을 지킨다는 입장은 여전히 확고하다”며 “다음주 열릴 당·정·청 협의 때 이런 청와대 입장을 전달하고 여당을 최대한 설득할 것”이라고 말했다. 이 때문에 청와대가 검토하고 있는 예산 증액 규모는 1조원 이내일 것이라는 얘기가 나오고 있다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com