정몽구 현대자동차그룹 회장이 내년부터 5년간 8만4000명의 학생들에게 학자금을 지원하는 '저소득층 미래인재 육성을 위한 종합 지원 프로그램'을 4일 발표했다.

정 회장이 지난 8월 순수 개인기부론 사상 최대 금액인 5000억 원을 '해비치 사회공헌문화재단'에 기탁하면서 "저소득층 자녀들의 사회적 계층 이동을 위한 교육의 기회를 부여해 저소득층 미래인재 육성에 기여하겠다"고 밝힌 데 따른 것이다.

이 프로그램에는 초등학생부터 중고생, 대학생 지원은 물론, 청년창업 지원에 이르기까지 단계별 방안이 포함됐다. 먼저 고금리 학자금 대출 등으로 어려움에 처한 저소득층 대학생을 지원한다.

대부업체(법정 최고 이자율 39%) 이용 학생들은 6%대의 저금리 대출로 전환해주고 3년간 학생들의 대출 이자를 분담 지원해 준다. 또 저금리 대출 전환을 위해 학생들의 대부업체 연체이자 부담을 전액 해소해 줄 계획이다. 이와 함께 여러 여건상 기존 학자금 대출을 이용하기 어려운 대학생들을 위해 6%대의 신규 저금리 대출을 제공한다. 최대 3년의 재학기간 중 이자 전액을 대신 지급할 방침이다.

이 같은 학자금 지원은 학교 추천을 받은 대학생 1만3000명에게 지원된다. 현재 국민은행과 공동으로 지원체계를 구축했다고 현대차그룹 측은 설명했다.

전국 저소득층 중고생을 대상으로 '과학인재 육성 3년 프로그램'도 시작한다. 선발된 학생들은 중학교 3학년부터 고등학교 2학년까지 매년 1000명이 대학과 연계한 단계별 과학 심화교육을 받게 된다. 매년 농어촌 소외지역 초등학생 2100명에게 교육격차 해소를 위한 특화 교육 기회도 제공한다.

문화예술 분야 저소득층 우수 중고생 및 대학생, 소년소녀 가장과 저소득층 교통사고 피해 가정 등 연간 4000여명에게 등록금과 학습비, 장학금을 준다.

이와 함께 청년창업 지원 차원에서 사회적 기업 창업을 희망하는 연간 1000명의 만 19~39세 예비 기업가에게 환경, 서비스, 문화예술, 교육, IT 분야 창업 기회를 제공하기 위해 창업 자금 및 종합 컨설팅을 지원한다.

의료 낙후지역과 소외계층 보건 의료지원을 위해 이동 진료센터 등을 운영, 연간 3500명에게 의료 혜택의 기회를 제공한다. 또 국가 사회 공익사업 지원 차원에서 공공 시설물 지원, 문화예술 지원, 산학연계 지원 사업과 해외 사회공헌 활동도 확대할 예정이다.

저소득층 미래인재 육성 종합 프로그램은 정 회장의 평소의 사회공헌 철학을 실현하기 위해 사재를 출연해 설립한 '정몽구 재단'이 주관하게 된다. 해비치 사회공헌문화재단은 최근 이사회를 거쳐 명칭을 '현대차 정몽구 재단'으로 바꾸고 비상근이던 이사장직을 상근직으로 전환키로 했다

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