조광래 전 축구대표팀 감독 경질과 관련해 축구계의 홍역이 계속되고 있다.

조광래 전 축구대표팀 감독은 9일 서울 역삼동 노보텔앰배서더강남호텔에서 기자회견을 열고 “그토록 사랑했던 대표팀 감독직을 떠나 이 자리에 섰다”며 “축구협회의 (해임)통보를 받고 허망하다는 마음뿐”이라고 말했다. 조 전 감독은 “축구를 사랑하는 국민과 팬들에게 혼란과 실망을 드렸던 점 죄송스럽다”고 덧붙였다.

그는 “지금까지 한국 축구가 포기했던 부분을 중심으로 축구 선진화에 애썼다”며 “힘든 길이라고 가지 않으면 한국 축구의 미래는 없다는 신념은 언제나 똑같다”고 강조했다. 이어 “정당한 비판은 보약으로 삼겠다”면서도 “기술위원회는 한국 축구의 백년대계를 설계하는 곳이다. 황보관 기술위원장이 이 점을 잘 생각해 독립적으로 운영해 주길 바란다”며 기술위원회 의결절차를 거치지 않고 자신의 해임을 결정한 축구협회를 비판했다.

서기열 기자 philos@hankyung.com