이명박 대통령이 18일 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리에게 군 위안부 문제의 해결을 촉구한 것과 관련해 일본 언론들이 한일 관계에 대해 부정적인 전망을 잇따라 내놓았다.

이날 요미우리신문은 "한국에서 위안부 문제에 대한 여론이 고조되면서 이 문제가 한일 외교문제로 다시 등장했다" 며 "이 문제가 노다 총리와 이 대통령의 목표인 한일 관계 강화에 족쇄를 채울 수 있다"고 보도했다. 또 "지난 17일 밤 교토 영빈관에서 진행된 비공식 회담에서 위안부 문제 때문인지 노다 총리와 이 대통령 모두 딱딱한 표정을 하고 있었다" 며 "모두 말이 없었고 간신히 악수를 주고 받았지만 어색함을 부정할 수 없었다"고 전했다.

NHK방송은 위안부 문제가 한일 관계 발전에 그림자를 드리웠다고 전했다. 이 방송은 1시간 가량 진행된 회담의 대부분이 위안부 문제를 이야기하는 데 쓰였다며 위안부 문제가 한국에서 어려운 정치 문제가 됐기 때문으로 보인다고 말했다.

아사히신문의 경우 노다 수상이 회담 종료 후 기자단에게 "일본의 법적 입장은 이미 정해져 있다" 며 "'1965년 국교정상화 당시 주고 받은 청구권 협정으로 해결이 끝났다'는 입장을 재차 전했다"고 보도했다.

셔틀외교 차원에서 일본을 방문 중인 이 대통령은 교토 영빈관에서 열린 노다 총리와의 한일정상회담에서 "한일 양국은 군 위안부 문제를 우선적으로 해결해야 하는 데 진정한 용기를 가져야 한다"며 회담 내내 위안부 문제 해결을 위한 일본의 전향적인 노력을 요구했다.

한경닷컴 강지연 기자 alice@hankyung.com