발기부전 치료의 마지막 단계 '남성임플란트'

세계적으로 가장 많은 종류의 발기부전치료제가 판매되고 있는 나라는 어디일까. 결론만 놓고 보면 바로 우리나라다. 현재 모두 7종의 발기부전치료제가 시중에 유통되고 있다. 세계에서 가장 많은 종류라 할 수 있다.

◆발기부전 증가 추세

고령화 속에 발기부전 환자들이 갈수록 늘어나는 추세다. 특히 경기침체로 인한 스트레스로 젊은 환자들까지 증가하면서 발기부전치료제 시장도 덩달아 커지고 있다.

발기부전이란 나이가 들면서 생기는 노화현상이라고 생각하는 경우가 많다. 하지만 노화로 인한 경우는 일부에 지나지 않는다. 발기부전의 주요 원인은 심인성·신체적 요인으로 구분된다.

심인성 원인은 스트레스, 우울증, 불안장애 등의 원인에 의한 것이다. 반면 신체적인 원인은 당뇨나 고혈압 등으로 발생한다. 그밖에 과도한 음주와 흡연, 비만 등도 발기부전에 영향을 끼치는 요인이다.

발기부전은 통상 고혈압, 당뇨병, 동맥경화 등의 혈관질환에서 유발한다. 젊은 환자들은 이러한 혈관질환에 의한 발기부전의 가능성을 생각하지 않고 발기부전이 발생하면 단지 심리적인 문제 때문이라고 스스로 진단해버리는 경향이 적지 않다.

◆남성임플란트

강석찬 키움남성비뇨기과 원장은 “발기부전 치료는 정신적 치료, 경구용 발기부전치료제, 자가 주사요법 등이 있다”며 “각각의 치료효과와 장·단점이 다르기 때문에 반드시 비뇨기과 전문의와 상담을 통해 치료 방법을 결정하는 것이 좋다”고 조언했다. 심장 질환이 있거나 약물에 과민한 경우 홍조, 두통 등의 불편함을 호소할 수 있고 자가 주사요법은 주사를 놓는 불편함과 드물게 발기지속증이 발생할 수도 있다.

강 원장은 “이런 경우에는 인위적으로 발기를 유도하는 임플란트를 삽입하는 남성임플란트 수술을 고려해봐야 한다”면서 “남성임플란트 삽입술은 약물요법이나 주사요법으로 효과가 없는 환자들에게 주로 시술하는데, 음경의 해면체에 임플란트를 이식, 정상적인 성관계가 가능할 정도의 발기 상태를 유지시키는 요법”이라고 설명했다.

하지만 보형물이 삽입된 후에는 자연적인 발기능력이 완전히 소실되기 때문에 마지막 치료방법으로 선택해야 하는 수술이다. 비록 자연적인 발기능력이 영구적으로 소실되지만 수술 후에도 모든 감각이 그대로 유지된다. 정상적인 성생활을 할 수 있다는 얘기다. 현재까지 발기부전치료제(약) 복용에 따른 불편함과 부작용에 대한 위험성에서 벗어날 수 있는 가장 좋은 방법으로 알려져있다.

강 원장은 “남성임플란트 수술은 정상적인 성생활을 하지 못하고 고민하는 남성들에게 권할만하다”며 “수술 후에는 자연발기능력이 영원히 소멸되지만 최후의 선택으로 생각하고 경험이 풍부한 비뇨기과를 방문해 시술을 받는다면 만족스런 결과를 얻을 수 있다”고 말했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com

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