13일 오전 7시40분께 청와대 본관 회의실에 비상 전화벨이 울렸다. 이명박 대통령이 박재완 기획재정부 장관, 홍석우 지식경제부 장관 등과 조찬을 겸한 물가관계장관회의를 하던 중이었다. 안광찬 국가위기관리실장은 북한이 오전 7시39분 장거리 미사일을 발사했다는 사실을 이 대통령에게 전화로 긴급 보고했다.

이때부터 정부는 위기 대응 매뉴얼에 따라 긴박하게 움직였다. 이 대통령은 참모들에게 즉각 긴급 외교안보관계장관회의 소집을 지시했다. 물가관계장관회의를 서둘러 마친 이 대통령은 오전 8시30분께 다른 회의실로 옮겨 천영우 외교안보수석 등 관련 수석들과 구수회의를 한 뒤 9시부터 외교안보장관회의를 주재했다.

이 대통령은 이 회의에서 북한의 미사일 발사에 따른 전반적 대책과 부처별 조치 계획을 점검하고, 미·일·중·러 등 한반도 주변국들과의 협력 문제를 집중 논의했다. 박정하 대변인은 회의 후 브리핑에서 “북한의 장거리 미사일 발사가 실패로 확인된 만큼 북한을 면밀히 주시해 나가기로 했다”고 말했다. 특히 북한이 장거리 미사일 발사와 함께 준비 중인 것으로 알려진 제3차 핵실험 동향도 심도 있게 논의된 것으로 전해졌다. 정부는 회의에서 북한의 로켓 발사와 관련해 국제 공조를 통한 대북 압박을 강화하고 유엔 긴급 안전보장이사회에서 대북 제재 논의를 본격화한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

김성환 외교통상부 장관은 외교안보장관회의 도중인 오전 9시40분 청와대 기자실인 춘추관으로 와 정부의 대북 규탄 성명을 발표했다. 김 장관은 성명에서 “북한의 이번 발사는 탄도미사일 기술을 이용한 어떤 발사도 금지한 유엔 안보리 결의 1874호에 대한 명백한 위반이며 한반도와 동북아의 평화와 안전을 위협하는 도발적 행위”라고 규정했다.

이어 “우리 정부는 북한의 새 지도부가 국제사회의 일치된 발사 철회 요구를 무시하고 이를 강행한 것을 강력히 규탄한다”며 “북한은 이에 대한 응분의 책임을 져야 할 것”이라고 지적했다.

외교안보장관회의 직후 김성환 장관은 오전 10시부터 10분간 힐러리 클린턴 미 국무장관과 전화 통화를 갖고, 대책을 협의했다.

김관진 국방부 장관은 이날 국방위에 출석, “북한의 미사일에 대응하기 위해 수년 내에 자체 요격 시스템을 개발할 것”이라고 밝혔다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com