현대자동차그룹이 차량용 반도체를 개발하기 위해 설립한 현대차전자가 ‘현대오트론(Hyundai Autron)’으로 이름을 바꾸고 공식 출범한다.

현대차그룹은 16일 자동차 전자제어기술 연구·개발(R&D) 전문 기업인 현대오트론의 사명 등기를 하고 전자제어 부품 및 반도체 설계 분야를 강화한다고 15일 발표했다.

현대차그룹 내 연구·개발의 한 축을 맡게 될 이 회사는 수입에 의존하고 있는 자동차 전자제어시스템과 차량용 반도체 독자개발을 추진하게 된다. 회사 이름은 자동차를 의미하는 ‘오토모티브(automotive)’와 전자기술을 뜻하는 ‘일렉트로닉스(electronics)’를 합쳐 만들었다.

현대차그룹 관계자는 “차량용 반도체는 차종별 맞춤형 제작이 이뤄지는 특성 때문에 규모의 경제가 적용되기 어려워 국산화가 거의 이뤄지지 않았다”며 “최근 출시되는 자동차에는 200여개의 시스템 반도체가 들어가 전자장치 부품 가격 비중이 자동차 원가의 20~30%를 차지할 만큼 중요성이 커졌다”고 말했다.

현대오트론은 전자제어 소프트웨어 플랫폼과 차량용 반도체 설계를 핵심 사업 영역으로 삼게 된다. 자동차 전기전자 구조설계, 비메모리 반도체 설계, 소프트웨어, 전자제어기, 통신 표준화 등 5대 영역에서 독자 기술을 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 기술 개발을 위해 현대모비스, 케피코 등 현대차그룹 내 전자제어 시스템 관련 계열사와 협력도 강화할 계획이다.

현대오트론은 연구 역량을 키우기 위해 현재 200여명인 R&D 인력을 올 연말까지 400여명, 내년에는 500여명으로 늘릴 예정이다. 앞서 현대차그룹 주력계열사인 현대차와 기아자동차, 현대모비스는 지난달 현대차전자의 유상증자에 참여, 총 1000억원을 출자했다. 이달 초에는 양웅철 현대차 부회장, 이형근 기아차 부회장, 전호석 현대모비스 사장이 현대차전자의 등기이사로 선임됐다.

이건호 기자 leekh@hankyung.com