삼성-애플, 미국에서 특허분쟁 마무리 위한 협상 시작

최지성 삼성전자 부회장과 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 21일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 만나 1년 넘게 계속된 특허소송을 마무리짓기 위한 협상에 들어갔다.

최 부회장과 팀 쿡 CEO는 이날 오전 만나 대화를 시작했다. 하지만 당초 협상 장소로 알려졌던 샌프란시스코 법원청사가 아닌 다른 장소에서 만난 것으로 알려졌다. 양측이 합의장소를 법원 이외의 곳으로 해달라고 요청을 하고 중재하는 판사가 이를 받아들이면 장소를 바꿀 수 있지만 매우 이례적 상황이란 설명이다. 지난해 구글과 오라클의 특허소송 당시 래리 페이지 구글 CEO와 래리 앨리슨 오라클 CEO는 법정에 모습을 드러냈었다.

이번 협상은 삼성전자와 애플의 특허 소송을 담당하고 있는 새너제이법원이 지난달 양사 CEO와 법률책임자가 직접 만나 협상을 벌일 것을 명령해 이뤄졌다. 21일과 22일 이틀에 걸쳐 진행된다. 협상이 결렬될 경우 예정대로 오는 7월30일부터 정식 재판이 시작된다.

협상으로 합의가 이뤄질 경우 1년 넘게 한국 미국 일본 유럽 등 9개국 13개 법원에서 벌어지고 있는 특허 분쟁이 마무리될 가능성도 있다. 최지성 부회장과 동행한 신종균 무선사업부장(사장)은 지난 20일 출국에 앞서 기자들과 만나 “크로스라이선스(교차특허)를 포함해 다양한 협상 방안을 고려하고 있다”고 말하기도 했다.

하지만 타협 가능성이 낮다는 반응도 나오고 있다. 이번 만남이 법원의 명령으로 이뤄진 데다 최근에도 계속 추가 소송이 제기되고 있기 때문이다. 실제로 애플은 협상을 앞두고 지난 18일 새너제이 법원에 삼성전자 갤럭시탭 10.1 판매중단을 요구하기도 했다. 미국 항소법원이 지난 14일 갤럭시탭 10.1이 애플의 디자인 특허를 침해했는지 재심리할 것을 결정한 이후 나온 요청이다. 이 특허는 1심에서 무효로 판결됐다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com