12일 국회에서 열린 김신 대법관 후보자(사진) 인사청문회에선 김 후보자의 종교 편향성과 부산저축은행 사태 판결 등이 논란이 됐다. 청문회에 앞서 민주통합당은 전날 각종 의혹이 제기된 김병화 후보자에게 자진사퇴를 요구했다.

여야는 김신 후보자의 종교 편향성을 집중적으로 문제 삼았다. 김 후보자는 부산지방법원 판사 시절 교회 분쟁을 조정하며 당사자들에게 화해를 위해 기도를 시킨 바 있다. 경대수 새누리당 의원은 “기도를 요청하거나 본인이 ‘아멘’이라고 하는 등의 행동으로 국민들은 같은 종교가 아니면 불리한 판결을 받을까 걱정할 수 있다”고 지적했다. 부산·울산의 지역행사에서 “성시화(聖市化)를 위해 힘쓰자”고 말한 것도 논란이 됐다. 최재천 민주당 의원은 “‘서울은 하나님이 다스린다’는 전 서울시장의 발언을 떠올리게 한다”고 꼬집었다.

김 후보자는 “신앙이 공적인 부분에 영향을 끼쳐 송구스럽다”며 “성시화 발언은 아름답고 범죄 없는 도시를 만들기 위해 기독교인들이 힘써야 한다는 뜻이지 특정 도시를 하나님께 드린다는 의미는 아니다”고 해명했다.

2009년 부산저축은행의 골프장 투자 배임 사건을 2심에서 무죄판결 내린 것도 도마 위에 올랐다. 우원식 민주당 의원은 “1심에서는 유죄판결이 나왔는데 2심에서 무죄라고 판결해 3만여명이 2800억원을 손해봤다”고 말했다. 김 후보자는 “죄송스럽다”면서도 “배임죄에서 고의성을 가리는 것은 어려운 부분이라 법리상 해석의 차이가 있을 수 있다”고 했다.

이날 청문회를 시작하기 전 민주당 인사청문위원들은 기자회견을 열고 “김병화 후보자는 민주당의 이름으로 인사청문보고서를 채택할 수 없다”며 자진사퇴를 요구했다. 김 후보자 측은 해명자료를 내고 저축은행 수사무마 의혹을 부인했다. 김 후보자가 의정부지검장을 맡을 당시 제일저축은행이 사채업자 박모씨를 통해 수사무마 청탁을 넣으려 했으나 실제론 청탁이 이뤄지지 않았다는 것이다.

이현진 기자 apple@hankyung.com