박근혜 새누리당 대선 경선 후보가 보수대연합 논란에 대해 “서로를 다 끌어안고 같이 가야 한다는 게 기본 생각”이라고 17일 말했다. 박 후보는 이날 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 “전에도 ‘100% 대한민국’이라는 이야기를 여러 번 했듯이 대한민국 모두를 끌어안고 가려 한다”며 이같이 밝혔다.

캠프 안팎에서는 김무성 전 의원 등 박 후보와 멀어졌던 인사는 물론 이재오 의원 같은 비박근혜계 인사들도 포용하겠다는 의지의 표현이라는 해석이 나온다. 일부는 보수대연합을 추구하는 동시에 김종인 공동선대위원장 등이 주장하는 경제민주화도 계속 밀고가겠다는 의미라고 분석했다.

캠프 핵심 의원은 “박 후보는 분열보다 통합을, 대결보다 화합을 선호하는 정치를 지향한다”며 “보수대연합이라는 바탕 위에 경제민주화를 통한 외연 확대를 추구해야 한다는 뜻”이라고 설명했다. 다른 관계자도 “정치는 김무성식 화합을, 정책은 김종인식 경제민주화를 지향하면 된다”며 “박 후보가 김 전 의원을 포용하지 않을 이유가 없다”고 말했다.

그러나 김 선대위원장은 이날 MBC라디오에 출연해 “기존 한나라당 지지층을 더하고 곱한다고 새로운 지지층이 나오겠느냐”고 여전히 부정적 입장을 굽히지 않았다.

박 후보는 또 4·11총선 공천 관련 금품수수 의혹에 대해 “아직 검찰 수사 중이기 때문에 진위 여부가 결론나지는 않았지만, 이런 시비가 일어난 것 자체가 국민 여러분께 송구스럽다”고 말했다. 캠프 내부에서는 대통령 친인척과 정치인의 권력형 비리에 대해 가중처벌하는 정책을 검토하는 것으로 전해졌다. 박 후보의 대선후보 수락연설에도 정치개혁, 비리척결과 관련된 내용이 포함될 전망이다.

새누리당은 이날 의총에서 금품수수 의혹 당사자인 현영희 의원의 제명을 의결했다. 홍일표 대변인은 “120명의 의원이 참석해 만장일치로 의결했다”며 “현 의원은 당원 자격을 상실하게 됐다”고 밝혔다.

이에 따라 현 의원이 무소속 의원이 되면서 새누리당 의석은 149석에서 148석으로 줄어들었다. 지난 16일 현기환 전 의원을 제명한 데 이어 한 석을 포기하면서까지 현 의원 제명안을 의결한 것은 박 후보의 부담을 덜어주기 위한 포석이다. 박 후보는 “의총의 결정을 따를 것”이라고 말했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com