중동, 경기도 로봇재배.신재생에너지 복합시스템인 ‘스마트 식물공장’에 투자 관심
카타르 왕족, 직접 경기도청 방문 협력요청-농장2개소 5만3000㎡ 경기도 스마트식물공장건립 희망

로봇재배·신재생에너지를 적용하는 경기도 ‘스마트 식물공장’에 중동 기업인들이 큰 관심을 보이고 있다.

경기도는 14일 오후 경기도청에서 김문수 경기도시사와 카타르 유력기업인이 경기도 스마트 식물공장 도입에 대한 구체적인 협의를 했다고 밝혔다.

이 중동기업인은 지난 10월 28일 김 지사가 카타르의 국가식량안보증진기구(QNFSP)에서 중동특화형 스마트 식물공장 기술세미나를 개최한지 불과 보름도 안돼 직접 경기도를 방문, 투자문의를 한 것이다.

경기도 스마트 식물공장은 경기도 농업기술원이 LG CNS와 함께 세계 최초로 개발한 로봇 식물재배시스템과 신재생에너지를 복합한 통합시스템으로서 40여개의 첨단농업기술을 적용하고 있는 일종의 건설과 농업이 결합된 플랜트산업이다.

이번에 방문한 카타르 유력기업인은 현 카타르 왕비의 사촌인 유력한 왕족으로 카타르 최대 자판기 공급사 등 7개의 자회사를 보유하고 있으며 스마트 식물공장 건축 및 기술지도 등을 희망하고 있다.

이 기업인은 “중동지역은 고온 건조한 기후환경으로 인해 농산물의 자급률이 매우 낮아 기후환경변화에 관계없이 최소한의 에너지로 24시간 식물재배가 가능한 경기도의 스마트 식물공장의 도입이 필요한 상황”이라며 방한 목적을 밝혔다.

김문수 지사는 “지금까지 중동국가를 대상으로 우리나라의 선진농업기술을 수출하기 위해 다양한 노력들이 있었지만, 중동국가 정부차원에서 직접 관심을 갖고 기술세미나를 요청하거나 중동 투자자가 방한한 적은 없었다”며 “스마트 식물공장사업은 지난 1년 동안 중동시장을 목표로 개발된 것으로 구체적인 성과를 거둘 수 있도록 적극 노력해 나갈 예정”이라고 말했다.

경기도 관계자는 “경기도의 스마트 식물공장사업이 알자지라 방송은 물론 현지 최대 영문일간지(Gulf Times)에 소개됐으며, UAE 등에서도 투자문의가 잇따르고 있다”고 전했다.

수원=김인완 기자 iykim@hankyung.com