서울 수서경찰서가 16일 밤 국정원 직원의 문재인 민주통합당 대선 후보에 대한 비방 댓글 의혹과 관련해 ‘혐의를 찾지 못했다’는 중간수사 결과를 발표한 데 대해 민주당이 반발하고 나섰다.

수서경찰서는 박근혜 새누리당 대선 후보와 문재인 민주통합당 대선 후보의 양자 TV토론이 끝난 직후인 밤 11시 긴급 보도자료를 통해 “디지털 증거분석 결과 문재인·박근혜 후보에 대한 지지와 비방 댓글이 발견되지 않았다”고 중간수사 결과를 발표했다. 수서경찰서는 “국정원 직원의 데스크톱PC 1대와 노트북 1대에 대해 전문 증거분석관 10명을 투입, 디지털 증거분석 전용장비 및 프로그램을 활용해 삭제된 파일을 비롯해 인터넷 접속 기록과 문서파일을 분석하는 한편 관련 게시물이나 댓글을 찾기 위해 수십개의 검색어로 검색 후 정밀 분석했다”며 이같이 밝혔다. 수서경찰서는 17일 오전 9시에 이번 수사와 관련한 추가 브리핑을 가질 예정이다.

앞서 김무성 새누리당 선대위 총괄본부장은 이날 오전 기자회견을 갖고 국정원 직원의 ‘문 후보 비방·여론 조작’ 의혹에 대해 “국정원 여직원 PC 1차 조사에서 아무런 댓글을 발견하지 못했다는 정보가 들어오고 있는데 경찰은 눈치보지 말고 오늘 중으로 공식 발표해줄 것을 경찰청장에게 촉구한다”고 밝혔다. 이상일 대변인은 “여론조사 결과 마지막 발표를 앞두고 선거공작을 하려는 문 후보와 민주당의 시도가 드러난 것”이라고 비판했다.

이에 대해 문 후보 측은 경찰이 양자 TV토론 직후 중간수사 결과를 발표한 것은 명백한 선거 개입이라며 반발했다. 박광온 선대위 대변인은 “종합적 수사결과 발표를 지켜봐야 하겠지만 현재까지 파악된 바로는 매우 부실하고 정치적 수사라는 혐의를 지울 수 없다”고 비판했다. 경찰이 당초 하드디스크 복원에 1주일 이상 걸릴 것이라는 예상을 깨고 선거를 불과 이틀 앞두고 중간 수사 결과를 내놔 또 다른 공방이 예상된다.

선거가 초박빙 양상으로 흐르면서 여야 간 네거티브 강도도 한층 거세지고 있다. 박 후보 측은 정동영 민주당 상임고문의 트위터 글 논란에 대해 “2004년 총선 때도 ‘60대 이상은 투표 안 해도 된다’고 말해 큰 상처를 줬는데 이번에도 모 신문 대담 중 ‘꼰대들의 늙은 투표에 인생을 맡기지 말라’는 글을 발췌해 올렸다가 비난이 커지자 황급히 삭제했다”며 “어르신들을 모독하고 모욕해선 안 된다”고 지적했다.

민주당은 김무성 새누리당 총괄선대본부장이 이날 “흑색선전이 난무하면 중립지대의 부동표는 대부분 투표를 기권할 가능성이 크고 그렇게 되면 우리에게 유리할 것”이라고 언급한 데 대해 “국민이 투표권 행사를 못하게 하겠다는 새누리당의 투표 방해 전술이 고스란히 드러났다”고 비판했다. 문 후보 측은 “새누리당이 불법 선거사무소에서 SNS 불법 선거운동을 한 데 대해 사과하라”고 거듭 압박했다.

여야 간 비방전에 대해 전문가들은 “대선 판세에 영향을 크게 주지 못할 것”이라고 내다봤다.

김형호/김재후 기자 chsan@hankyung.com