지방에서 근무하는 중소기업 근로자들은 ‘자녀 교육여건’을 가장 불편한 점으로 꼽았다.

대한상공회의소는 지방도시 중소기업 근로자 400여명을 대상으로 ‘생활만족도 및 고용환경 개선방향’을 조사한 결과 자녀 교육여건(29.8%)에 대한 불만이 가장 많았다고 25일 발표했다.

이어 쇼핑·문화·의료시설 등 생활편의시설 부족(21.9%), 직업훈련 기회 부족(17.2%), 주거마련비용 부담(15.7%), 출 퇴근 불편(14.0%) 등의 순이었다. 자녀 교육여건이 불만인 이유로는 자녀의 대도시 유학비 부담(40.8%)을 가장 많이 들었다. 초·중·고교 교육여건 미흡(34.2%)과 사교육 학원시설 부족(14.2%), 보육시설 부족(10.8%) 등이 뒤를 이었다.

지방 직장생활에 대한 만족도를 대도시 직장생활과 비교했을 때 ‘대도시가 나을 것’(55.0%)이라는 응답이 ‘지방이 낫다’라는 응답(45.0%)보다 많았다. 대도시에 견준 지방일자리 현황을 묻는 질문에는 ‘대도시보다 일자리가 적다’는 응답이 80.6%였고 ‘직장을 구하기가 어렵다’는 응답도 63.6%나 됐다. 급여도 ‘대도시보다 적다’는 응답이 84.4%로 나타났다.

지방이 대도시에 비해 나은 점으로는 대다수 응답자가 ‘주거 여건이 더 낫다’(81.2%)고 했고 ‘저렴한 생활비’와 ‘잦은 가족·친지 간 교류 기회’를 꼽은 응답도 각각 79.7%와 64.1%로 높았다.

지방 중소기업 근로자의 생활만족도를 높이기 위해서는 지역단위의 중소기업 근로자 자조 조직과 정부 지원이 필요하다는 의견이 나왔다. 지방 근로자의 교육비, 주거 마련을 위해 시·군이나 산업단지 차원의 근로자 공제조합 구성에 대해 ‘필요하다’는 응답이 74.2%를 차지했고, 공제조합을 결성하면 가입할 의향이 있느냐는 물음에도 응답자의 65.1%가 ‘그렇다’고 답했다. 공제조합에 대한 정부의 지원 필요성을 묻는 질문에는 95.2%의 응답자가 ‘정부의 지원이 필요하다’고 했다.

박종갑 대한상의 상무는 “지방 중소기업 근로자의 삶의 질을 개선하는 것은 중소기업의 인력난을 해소하고 중소기업 기피현상을 완화시켜 중소기업의 경쟁력 강화에도 도움이 될 것”이라며 “정부가 취업자의 87%를 차지하는 중소기업 근로자의 삶을 안정시키기 위한 사업을 적극 발굴하고 지원해야 할 것”이라고 말했다.

윤정현 기자 hit@hankyung.com