정전협정 백지화를 선언한 북한은 7일 ‘제2의 조선전쟁’을 거론하며 위협 수위를 높였다.

북한 외무성 대변인은 대북 제재안을 결의한 유엔 안전보장이사회 전체회의를 6시간 앞둔 이날 오후 6시쯤 성명을 내고 “침략자들의 본거지들에 대한 핵 선제타격 권리를 행사할 것”이라고 했다.

대변인은 한·미 합동훈련인 ‘키 리졸브’와 ‘독수리’ 연습을 “선제타격을 노린 북침 핵전쟁 연습”이라고 규정하며 “(훈련이 시작되는) 11일부터 정전협정을 완전히 백지화해 버릴 것이라고 선언한 것은 협정의 구속에서 완전히 벗어나 임의의 순간에 임의의 대상에 대한 자위적인 군사행동을 취한다는 뜻”이라고 위협했다.

북한은 이날 평양 김일성광장에서 10만여명(북한 측 추산)이 모인 가운데 정전협정 백지화를 지지하는 군민대회를 개최했다.

우리 군 당국은 북한이 안보리 제재안 결의에 반발해 4차 핵실험이나 장거리 미사일 발사를 단행할 가능성이 크다고 보고 있다.

북한은 지난해 12월 실시한 장거리 미사일 발사에 대해 안보리가 제재 대상을 확대하는 결의안을 채택하자 20여일 뒤 3차 핵실험을 단행하는 강수를 뒀다.

북한이 정전협정 무력화를 선언하며 평화협정 체결을 강조했다는 점에서 서해 북방한계선(NLL) 주변으로 포사격을 하거나 지대함 미사일을 시험 발사하는 등의 조치를 취할 가능성도 거론된다.

제임스 서먼 한미연합사령관 겸 유엔군사령관은 북한의 정전협정 백지화 선언에 대해 “정전협정 서명 당사자가 상호 합의에 위배되는 공식 성명을 발표한 데 대해 우려를 표한다”며 “우리는 대한민국을 수호하기 위한 만반의 태세를 갖추고 있다”고 강조했다.

김민석 국방부 대변인은 “정전협정은 쌍방에 의해 합의해야만 대체가 가능하다”며 “북한이 일방적으로 백지화하겠다고 해서 무효화되지는 않는다”고 설명했다.

김병관 국방부 장관 후보자는 인사청문 제출 자료에서 “북한이 도발하면 모든 수단을 동원해 단호하게 응징할 것”이라며 “확성기 방송 등 대북 심리전도 재개하겠다”고 말했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com