미국 공군 폭격기인 B-52(사진)가 19일 괌에서 출격, 한반도 상공에서 폭격훈련을 하고 돌아간 것으로 확인됐다.

군 소식통은 이날 “오늘 아침 괌의 앤더슨 공군기지에서 출격한 B-52 폭격기 한 대가 네 시간 정도 비행해 한반도 상공에 와 폭격훈련을 한 뒤 괌으로 복귀했다”고 말했다. 이 소식통은 “폭격훈련은 강원도 영월 소재 필승사격장에 세워진 가상의 목표물을 실제 타격하는 방식으로 이뤄졌다”며 “B-52는 목표물을 성공적으로 타격한 뒤 착륙하지 않고 바로 돌아갔다”고 설명했다.

전략폭격기인 B-52는 유사시 한반도 방어를 위한 한·미 연합 기동훈련인 독수리(FE) 연습에 참가하고 있으며 지난 8일에도 한반도에서 임무를 수행했다.

B-52는 북한의 핵위협에 대응해 한반도에 미국 측의 핵우산을 제공하는 역할을 한다. 최대 27t의 폭탄을 싣고 6400㎞ 이상의 거리를 날아가 폭격한 후 돌아올 수 있는 미 공군 주력 폭격기다.

앞서 B-52 폭격기가 한반도 상공에서 북한을 겨냥한 모의 핵폭격 훈련을 실시했다고 미국 매체 워싱턴프리비컨(WFB)이 미 국방부 관리의 말을 인용, 보도했다.

조지 리틀 미 국방부 대변인은 기자간담회에서 “하늘을 나는 요새로 불리는 B-52는 정밀 조준이 가능한 재래식 무기 또는 핵무기를 탑재하는 등 다양한 임무를 수행할 수 있다”며 “4월 말까지 계속되는 독수리 훈련에서 B-52의 핵 및 재래식 능력을 점검하게 될 것”이라고 말했다.

미국의 대북 금융 제재를 총괄하는 데이비드 코언 재무부 테러·금융정보 담당 차관은 이날 오후 서울 김포공항을 통해 입국, 북한 조선무역은행에 대한 금융제재에 동참해 달라고 한국 정부에 요청할 가능성을 내비쳤다.

한편 중국은 단천상업은행 등 자국 내 북한은행들의 불법영업을 금지한 것으로 전해졌다.

홍영식 기자/워싱턴=장진모 특파원 yshong@hankyung.com