한국개발연구원(KDI) 출신으로 총리실 고위직에 발탁된 첫 번째 인사. 총리실 내부에서도 전혀 예상하지 못한 의외의 발탁이라는 반응이다.

정부 고위 관계자는 “박근혜 대통령의 정책공약 개발 단계부터 참여했고 대통령직 인수위원회에서 기획조정분과 전문위원을 맡아 국정과제 수립과 이행방안을 마련하는 데 기여했다”고 배경을 설명했다.

KDI에서 20년간 재직하며 재정에서부터 금융, 복지, 공공부문 등 경제정책 전반을 컨설팅하는 등 전문성을 갖췄다. KDI 연구본부장으로 재직하면서 정부정책의 예비타당성 조사와 심층 평가업무를 담당하기도 했다. 국무 2차장은 경제정책을 조정하고 보건복지 정책을 조율하면서 사회통합 업무를 담당하는 자리다. 고 차장은 “정부 부처의 컨설팅은 많이 해줬지만 공직을 맡기는 처음”이라며 “국정과제를 차질 없이 이행하는 데 주력하겠다”고 말했다.