민주통합당 5·4전당대회 당대표 경선이 강기정 후보의 전격 사퇴로 김한길-이용섭 후보 2파전으로 압축됐다.

강기정 의원은 28일 오후 광명실내체육관에서 열린 경기지역 후보 합동연설회에서 "이용섭 후보를 통해서 새롭게 탄생하는 민주당이 되기를 소원해본다"며 후보직 사퇴를 전격 선언했다.

이로써 비주류측의 김한길 후보와 범주류측 이용섭 후보가 당 대표직을 놓고 맞대결을 벌이게 됐다.

이용섭 후보는 강기정 전 후보가 후보직에서 전격 사퇴한 데 대해 "강 전 후보의 통큰 정치적 결단을 통해 단일화를 이루게 된 것이 너무 송구스럽고 죄송스럽다"고 말했다.

이 후보는 후보 합동연설회에서 "민주통합당 선거관리위원회가 어제 심야 회의에서 저희가 제안한 간담회 형식의 배심원 대회마저 사실상 거부해 매우 유감스럽다"며 "하지만 저는 당 대표 후보로서 이 결정을 따를 수밖에 없었다"고 말했다.

그는 "이 과정에서 존경하는 강 전 후보와 지지자들에게 조금이나마 상처를 드렸다면 이 자리를 빌어 죄송하다는 말씀을 정중하게 드린다"며 "강 후보의 뜻을 받들어 민주당 혁신의 심장을 반드시 뛰게 하겠다"고 덧붙였다.

당초 범주류측의 강기정, 이용섭 후보는 이날 오전 국회 헌정기념관에서 배심원단을 상대로 간담회를 개최한 뒤 현장투표를 통해 단일 후보를 결정할 예정이었다. 그러나 당 선거관리위원회가 단일화 진행방식에 대해 여러 제한조건을 제시하면서 간담회가 무산됐다.

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