박근혜 대통령 방미 기간 중 벌어진 '성추행 의혹'을 둘러싸고 당사자인 윤창중 전 대변인과 청와대 측의 주장이 엇갈리고 있다.

윤 전 대변인은 이남기 청와대 홍보수석이 귀국을 종용했다고 주장한 반면, 청와대는 윤 전 대변인 본인의 결정이었다고 밝혔다.

윤 전 대변인은 11일 오전 10시30분 서울 종로구의 음식점인 하림각에서 기자회견을 갖고 성추행 의혹을 전면 부인하며 "이 수석이 귀국을 종용했다"고 말했다.

이같은 주장은 귀국이 '윤 전 대변인 본인의 결정'이라는 청와대의 전날 설명과 배치되는 것이어서 '진실 논란'이 불가피할 전망이다.

윤 전 대변인은 기자회견에서 중도 귀국 논란과 관련해 "경제인 조찬 행사를 마치고 수행원 차량을 타고 오는데 이 수석으로부터 전화가 와 '할 얘기가 있다'고 해 영빈관에서 만났다"며 "그러더니 '재수가 없게 됐다. 성희롱에 대해서는 변명을 해봐야 납득이 되지 않으니 빨리 워싱턴을 떠나 한국으로 돌아가야되겠다'고 말했다"고 주장했다.

전날 청와대는 "윤 전 대변인이 '미국 경찰에 소환돼 조사받는 수도 있고, 수사공조체제가 돼 있으니 귀국해서 수사를 받을 수도 있다'는 방미팀의 설명을 듣고 자진귀국했다"고 설명했다.

윤 전 대변인은 "제가 이 수석에게 '잘못이 없는데, 왜 제가 일정을 중단하고 한국으로 돌아가야된단 말입니까.그럴 수 없다. 해명을 해도 이 자리에서 하겠다'고 말했다"며 "하지만 이 수석이 '1시반 비행기를 예약해놨으니 핸드캐리 짐을 찾아 (미국을) 나가라고 말해서 상관인 이 수석의 지시를 받고 제 카드로 비행기 좌석표를 제가 사서 인천공항에 도착했던 것"이라고 해명했다.

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