윤창중 전 청와대 대변인의 '성추행 의혹' 사건 피해 당사자인 여성 인턴이 미국 경찰에 신고하기 직전 호텔방에서 문을 걸어잠근 채 상사들에게 저항했었다는 주장이 제기됐다.

이에 따라 청와대를 비롯한 정부 당국자들이 피해 여성의 신고를 막기 위해 회유 혹은 위협했다는 의혹이 커질 것으로 보인다.

익명을 요구한 주미 한국문화원 관계자는 13일(현지시간) "사건이 발생한 이튿날(8일) 오전에 피해 여성인턴이 호텔방에서 울고 있다는 소식이 전해지면서 소동이 벌어졌다"면서 "이에 따라 관계자들이 달려갔지만 울고불고 하면서 문을 열지 않았다"고 전했다.

이 관계자는 또 "문화원의 여직원이 그 인턴과 호텔방에 같이 있었다"면서 "경찰에 신고하겠다며 소리를 질렀다"고 당시의 상황을 설명했다.

인턴과 함께 호텔방에 있었던 한국문화원 직원은 성추행 사건을 워싱턴DC 경찰에 대신 신고한 여성으로, 최근 사의를 밝힌 것으로 확인됐다.

문화원측은 이 여직원이 이번 사태가 발생하기 훨씬 전에 사직 의사를 밝혔다고 주장하고 있으나 일각에서는 윗선의 압력으로 그만둔 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.

특히 한국문화원 측은 당시 직원들로부터 윤 전 대변인의 성추행 의혹에 대한 보고를 받고, 피해 인턴의 '저항'이 있은 직후 일부 청와대 관계자와 이 문제를 논의한 것으로 알려졌다.

성추행 의혹이 사건 초기부터 청와대 등 관계 라인을 통해 상부에 보고됐을 가능성이 큰 것으로 해석될 수 있는 대목이다.

이 관계자는 "문화원과 청와대 관계자들이 (대책을) 상의한 뒤 인턴 여성과의 대화를 시도했지만 성공하지 못했다"면서 "그 사이에 경찰에 신고가 된 것으로 안다"고 말했다.

이와 함께 윤 전 대변인의 주장과는 달리 '사건 현장'인 호텔바에서 술자리가 새벽까지 이뤄졌다는 주장도 제기됐다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com