31일은 세계보건기구(WHO)가 담배 없는 사회를 만들기 위해 지정한 '세계 금연의 날'.

흡연이 인체에 미치는 위해성은 일일이 열거하지 않아도 될 정도로 모르는 사람이 없다. 하지만 정작 흡연인구는 생각만큼 줄지 않는 게 현실이다.

국내에서 흡연자를 16년간 추적해 폐암 발병률을 관찰한 결과가 처음으로 나왔다. 16년간의 흡연자 추적조사 연구는 국내 최장 기간이다.

30일 안윤옥 서울대의대 예방의학교실 교수팀이 대한의학회지 4월호에 발표한 논문에 따르면 서울에 사는 남성 1만4533명을 1993년부터 2008년까지 추적 조사한 결과 이 기간 흡연자의 폐암 발생률이 비흡연자의 4배에 달했다.

연구팀은 특히 2009년 우리나라 성인 남성 흡연율 41%를 기준으로 계산했을 때 성인 남성 폐암 발생의 55.6%가 흡연이 원인이라는 분석을 내놨다. 한경닷컴 뉴스팀 open@hankyung.com