광주시가 2019 세계수영선수권대회 유치 성공에도 불구하고 공문서 위조 논란에 휩싸였다.

문화체육관광부에 따르면 광주시는 지난해 10월 국제수영연맹(FINA)에 제출한 유치의향서에 ‘한국 정부가 2011 대구세계육상선수권대회에 버금가는 재정 지원을 할 계획’이라는 내용의 서류에 정부 승인 없이 김황식 전 총리와 최광식 전 문체부 장관 사인을 위조한 것으로 나타났다.

지난 4월 FINA 현지실사단이 한국을 찾았을 때 총리실과 문체부가 서류를 검토하는 과정에서 이 같은 사실을 발견했다. 결국 광주시가 지난 6월 FINA에 제출한 최종본에는 정상적으로 정부의 동의를 얻었으며 재정 지원이 아닌 ‘정부가 적극적으로 지원한다’는 내용이 담겼다.

대회 유치에는 성공했지만 문체부는 검찰 고발 절차를 밟을 계획이다. 위조된 서류를 발견하고 바로잡아 대회 유치는 성공할 수 있었지만 서류 위조는 좌시할 수 없다는 입장이다.

국비 지원도 하지 않는다는 강경한 방침이다. 노태강 문체부 체육국장은 “공문서를 위조했기 때문에 이에 대한 ‘벌칙’ 차원의 조치”라고 설명했다. 기획재정부에 따르면 2010년 1848억원이던 스포츠경기 국비 지원금은 올해 3156억원으로 증가했다. 최근 국내 지자체장들이 ‘치적 쌓기’ 목적으로 무분별하게 국제 대회를 유치하면서 지원금도 크게 늘어났다는 분석이다. 문체부가 검찰 고발이라는 ‘강수’를 둔 것은 지자체에서 무리하게 추진하고 있는 국제행사 유치에 제동을 걸겠다는 뜻으로 풀이된다.

강운태 광주시장은 선정 직후 기자회견을 갖고 “실무자 잘못이 있었지만 곧바로 바로잡았다”며 “이미 해결된 문제를 두고 정부가 중요한 시점에 시장을 향해 음해성 자료를 배포한 것을 이해할 수 없다”고 비난했다. 강 시장은 “헝가리는 총리가 직접 와서 프레젠테이션까지 했는데 우리 정부는 아무도 오지 않았다”며 불편한 심정을 드러냈다.

대한체육회의 한 관계자는 “FINA는 광주시 사정을 알고서도 개최지를 결정했을 것”이라며 “FINA도 부담스러울 것”이라고 전했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com