[靑 참모진 전격 교체] '막후 흥정' 벗어나 '格있는 협상' 예고
박근혜 대통령이 외교관 출신인 박준우 전 유럽연합(EU)·벨기에 대사를 청와대 정무수석에 임명한 것은 정치권 내 소통 방식을 바꾸겠다는 의지의 표현이라고 청와대 관계자는 말했다. 박 대통령이 정무수석에게 기대하는 역할 자체가 달라졌다는 것이다.

청와대 관계자는 “박 대통령은 한국 정치가 한 단계 업그레이드되기를 희망하고 있는데, 정치권 내 소통 방식을 바꾸는 게 그 시작이 될 수 있다”며 “과거처럼 야당과 주고받기식 협상을 하거나 인맥을 이용해 대화하는 것이 아닌 새로운 방식의 소통을 시도해보자는 뜻이 담겨 있다”고 설명했다. 이 관계자는 “새로운 방식의 소통은 원칙과 상식을 지키면서 국익을 우선시하는 방식으로 이뤄져야 한다”며 “대외 협상이 주요 업무인 외교관 출신이 적임자로 볼 수 있다”고 말했다.

청와대 내에선 박 대통령이 정치인 출신 정무수석의 역할에 한계를 느낀 게 아니냐는 해석도 나온다. 다른 관계자는 “정치인 출신 정무수석은 과거의 협상 방식에 익숙하고, 정치권 내 인간관계나 계파 이해관계 등에 휘둘릴 가능성이 높다”며 “이런 부작용을 차단하기 위해 비정치인 정무수석을 임명한 것”이라고 했다.

일각에서는 막말 논란과 끝없는 정쟁 등으로 정치권에 대한 국민의 신뢰가 떨어지고 있는 상황이라 전격적으로 비정치인 카드를 꺼낸 게 아니냐는 얘기도 나온다. 박 대통령의 한 측근은 “고급 언어를 사용하는 외교관 출신을 수혈함으로써 우리 정치의 격을 한 단계 높일 수 있지 않겠느냐”고 했다.

다만 여야 간 첨예한 갈등을 조정해야 하는 임무를 띤 정무수석에 정치권 경험이 전혀 없는 외교관 출신 인사를 발탁해 ‘새로운 정무수석과 정치권의 관계 정립’을 시도한다면 갈등 해결이 쉽지만은 않을 것이라는 전망도 나온다. 김관영 민주당 수석대변인은 “엄중한 상황에서 야당과의 협상을 조율할 청와대 책임자로서 적절한 능력과 자질을 갖췄는지 우려스럽다”고 지적했다.

한편 박 대통령과 박 수석은 2009년 유럽에서 처음 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 당시 박 대통령은 이명박 대통령의 특사 자격으로 벨기에와 헝가리 등을 방문했는데 주EU·벨기에 대사였던 박 수석이 박 대통령을 현지에서 직접 수행했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com