국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 한국의 국가신용등급 상향에 대해 유보적인 입장을 보였다. 북한 리스크가 여전히 위협 요인으로 작용하고 있다는 설명이다. 국내 기업들의 신용등급도 급격히 회복되기 어렵다고 봤다.

킴엥탄 S&P 아시아·태평양 정부신용평가팀장은 3일 국제금융센터가 서울 명동 은행회관에서 연 ‘글로벌 유동성 축소와 한국신용 전망’ 세미나에서 이같이 말했다. 그는 한국 국가신용등급의 상향 가능성에 대해 “현재도 A+라는 가장 높은 등급을 주고 있다”며 “북한이 한국에 더 이상 위협 요인이 아닐 경우 추가적인 등급 상향에 도움이 될 것”이라고 설명했다.

그는 “또는 한국이 견조한 성장을 해서 국민소득이 2만8000달러 수준까지 오른다면 등급 상향의 근거가 될 수 있다”며 “이 경우 대외적인 것이 더 이상 변수가 되지 않을 것”이라고 덧붙였다. 무디스가 한국 신용등급을 Aa3로, 피치가 AA-로 지난해 상향했지만 S&P는 이보다 낮은 A+를 유지하고 있어 상향 가능성이 주목됐다.

한상윤 S&P 한국기업 신용평가팀장 겸 이사는 ‘세 가지 도전에 직면한 한국기업 신용전망’이라는 주제발표를 통해 “최근 1년간 한국 기업에 대한 등급 하향과 부정적 전망이 늘어났다”며 세 가지 ‘L(lower·低) 리스크’를 제기했다.

그는 “중국의 국내총생산(GDP) 증가율이 7%대에 머물면서 한국 제조업 수요에 부정적 영향을 주고 있다”며 “중국 성장률이 7% 미만까지 하락할 가능성도 있으며 이 경우 미국 경기회복세도 지연시킬 것”이라고 내다봤다. 일본 엔화 약세와 국내 소비 감소도 건설과 철강, 유통부문 수익성에 압박을 준다는 분석이다.

그럼에도 국내 기업의 신용도가 급격히 훼손되진 않을 것으로 봤다. 그는 “삼성전자의 경우 일본 경쟁 업체와 격차가 상당해 엔저로 인한 부정적 영향은 제한적”이라며 “저금리 덕분에 재무 부담이 낮아진 것도 긍정적”이라고 평가했다. 다만 차입금에 많이 의존해온 공기업은 중국과 비교해도 재무지표 악화가 두드러진다고 지적했다.

김유미 기자 warmfront@hankyung.com