이명박 정부의 대표적 대통령 자문 기구였던 국민원로회의가 없어진다.

국무조정실은 2일 국민원로회의 폐지안을 입법예고했다. 국무조정실 관계자는 “별도 기구 없이도 국가원로들의 의견을 충분히 들을 수 있는 데다 이번 정부에서 출범한 국민대통합위원회를 통해서도 각계각층의 의견을 들을 수 있다고 판단해 폐지를 결정했다”고 설명했다. 대통령령에 의해 설립된 국민원로회의는 국무회의 승인을 거쳐 폐지가 확정된다.

국민원로회의는 각계 원로의 의견을 국정에 반영하기 위해 2009년 3월 출범했다. 2008년 미국산 소고기 수입 반대 촛불집회 확산을 계기로 다양한 계층의 의견을 듣기 위해 만들어진 것으로 알려졌다.

원로회의 의장은 국무총리를 비롯해 현승종 전 총리, 김남조 숙명여대 명예교수 등이 맡았었다. 김수한 전 국회의장, 노신영 전 총리, 남덕우 전 총리, 조순 전 한국은행 총재, 서영훈 전 대한적십자사 총재, 안필준 전 보건사회부 장관, 이어령 전 문화부 장관, 백선엽 전 육군참모총장 등 외교·안보·통일, 경제, 사회통합, 교육과학, 문화체육 등 사회 각 분야를 대표하는 50여명의 원로로 구성돼 있다. 지난 2월15일 열린 마지막 회의를 포함해 그동안 총 일곱 차례에 걸쳐 회의가 열렸다.

세종=김주완 기자 kjwan@hankyung.com