스포츠유틸리티차량(SUV)이 중형 승용차를 제치고 2년 연속 판매 차급 1위에 오를 전망이다.

6일 자동차업계에 따르면 지난 9월까지 국내 5개 완성차업체가 판매한 SUV는 모두 20만6348대로 집계됐다. 이는 승용차와 레저용차량(RV)를 합한 전체 판매량 83만9356대 중 24.6%에 달하는 수치다.

이로써 SUV는 지난해 7년 만에 차급판매 1위에 오른데 이어 2년 연속 1위를 달성할 것이 유력시된다.

SUV는 지난 2004년 전체 자동차 판매량의 30.6%를 차지하기도 했으나 이후 중형 및 준중형급의 가족형 승용차에 대한 선호도 증가와 경차 출시에 영향을 받아 그 비중이 2011년 17.9%까지 떨어졌다.

그러나 지난해 현대차의 '싼타페' 신형 모델이 출시되면서 SUV 전체 판매가 크게 늘어나 21.3%의 비중으로 중형 차급을 제치고 1위를 탈환했다.

특히 올해는 현대차가 지난 3월 선보인 대형 SUV '맥스크루즈'를 시작으로 현대차 '뉴 투싼ix', 기아차 '더 뉴 스포티지R', 한국GM '트랙스' 등 SUV 신모델들이 대거 시장에 쏟아져 선택의 폭이 크게 넓어졌다.

업계 관계자는 "국내 SUV 시장이 다양한 모델 라인업, 가족 중심의 레저수요 증가 등에 힘입어 최고의 전성기를 맞고 있다"며 "종전 딱딱하고 투박한 SUV의 이미지가 승차감과 실용성이 향상된 가족형 차량으로 바뀌고 있어 내년에도 인기가 지속할 것으로 전망된다"고 말했다.

한경닷컴
기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com