러시아에서 열린 식품 박람회에서 현지 소비자들이 오뚜기 마요네스를 살펴보고 있다.
러시아에서 열린 식품 박람회에서 현지 소비자들이 오뚜기 마요네스를 살펴보고 있다.
오뚜기의 ‘마요네스’가 러시아인들의 입맛을 잡고 있다. 마요네즈를 육류와 과자, 빵을 찍어먹는 소스로 사용하는 것은 물론 라면과 수프에 넣어 먹을 정도다. 러시아인들은 어떤 음식이든 마요네즈와 함께 먹을 수 있다고 생각한다. 한식인 불고기 등을 먹을 때도 쌈장과 고추장 등을 모두 제쳐놓고 마요네즈를 추가로 주문한다고 한다.

러시아에 오뚜기 마요네스가 소개되기 시작한 것은 1996년으로 거슬러 올라간다. 한국을 방문했던 러시아 상인들이 우연히 마요네즈를 먹은 후 수출이 시작됐다.

당시 러시아는 개혁·개방정책인 페레스트로이카 이후 식품 등 소비재가 부족한 시기여서 식품류 수입에 열을 올리고 있는 상황이었다.

오뚜기는 마요네스 첫 수출 이후 매년 10~20%대의 성장을 거듭한 결과 2005년 수출액 300억원을 넘었고 2009년 400억원, 2011년 500억원을 돌파했다. 오뚜기는 대용량 포장 제품 등으로 수출 제품을 다양화해 성장을 이어갈 계획이다. 상대적으로 점유율이 낮은 모스크바 등 러시아 서부지방에도 적극적으로 판매를 촉진할 방침이다.

오뚜기 마요네스가 러시아에서 유독 인기를 끌고 있는 것은 추운 지방에 사는 러시아인들이 기름기 있는 음식을 좋아하기 때문이라는 분석이다. 마요네즈 특유의 고소한 맛이 러시아인의 취향에 잘 맞는다는 것. 이런 이유로 추위가 특히 극심한 시베리아 등 극동지방에서는 오뚜기 마요네스가 70% 넘는 점유율을 기록하고 있다. 최근에는 오뚜기 마요네스의 노란 뚜껑 디자인을 모방한 제품이 더 저렴한 가격에 나오고 있지만 소비자들은 여전히 오뚜기 제품을 찾고 있다고 한다.

1972년 국내에서 처음 출시된 오뚜기 마요네스는 40년이 넘은 지금까지도 전 세계인의 사랑을 받고 있다. 국내에서는 80% 이상의 점유율을 기록하고 있으며, 해외 사업이 궤도에 오르면서 국내외 전체 성장률도 매년 5~6%대를 유지하고 있다. 최근에는 몽골에도 오뚜기 마요네스를 수출하기 시작했다.

오뚜기는 러시아에 마요네스를 수출하는 것 외에 라면, 카레, 차류, 냉동제품류 등 다양한 제품을 미국, 멕시코, 중국, 일본, 뉴질랜드 등에도 수출하고 있다. 지난해 총 수출액은 1000억원 정도다.

멕시코 라면시장에서는 일본업체 등에 이어 6.5%의 점유율로 4위를 기록하고 있다. 멕시코 현지 공장에서 생산시설을 갖추고 새우 소고기 닭고기 해물맛 등 4종을 판매하고 있다. 현지 월마트, 아우레라 등 유통채널에서 오뚜기 라면을 손쉽게 구입할 수 있는 상황이다.

오뚜기 관계자는 “앞으로도 지속적으로 해외 시장을 개척할 예정”이라며 “해외영업 부서를 신설하고 인력을 확대해 전 세계 다양한 국가의 특징에 맞는 제품을 개발할 것”이라고 말했다.

강진규 기자 josep@hankyung.com