수년간 베일에 가려졌던 레고의 이색적인 채용 워크숍이 알려져 화제다. 월스트리트저널(WSJ)은 “레고 디자이너가 되기 위해 세계 각국에서 덴마크의 작은 마을로 몰려온다”며 “유능한 지원자들을 본사로 불러 수석 디자이너 앞에서 제품을 만들게 하는 게 특징”이라고 18일(현지시간) 보도했다.

레고는 바비인형 제조사인 마텔에 이어 세계 2위(매출 기준)의 완구 제조 업체다. 2000년대 들어 인기가 시들해지는 등 위기를 겪었지만 최근 몇 년간 ‘해리포터’ ‘호빗’ ‘어벤저스’ 등 블록버스터 영화를 테마로 한 제품을 선보여 큰 성공을 거뒀다.

현재 레고의 수석 디자이너는 약 200명이다. 이들이 하는 일의 대부분은 바닥에 주저앉아 레고 모델을 만들었다 부쉈다를 반복하는 것. 지원자들이 직접 디자인하는 모습을 보면 다른 형태의 면접보다 더 정확한 실무능력을 평가할 수 있다는 게 레고 측 설명이다.

디자인 학위나 경력이 필수사항이 아니기 때문에 레고 지원자들의 경력과 국적은 다양하다. 퇴역 군인, 의료업계 종사자 등이 뉴질랜드, 브라질, 대만, 인도네시아, 독일 등 세계 각지에서 날아온다. 현재 레고 스타워즈 팀에서 가장 유능한 디자이너로 일하고 있는 커트 크리스타안센(40)은 트랙터 정비공 출신이다.

레고에서 디자이너가 되려면 ‘유머 감각’은 필수다. 아무리 잘 만든 작품도 장난감으로서의 재미가 빠지면 안 되기 때문이다.

김보라 기자 destinybr@hankyung.com