최경주·배상문 골프 월드컵 출격

21일 '올림픽 전초전' 우승 도전

미국 PGA투어에서 활약하는 최경주(43·SK텔레콤)와 배상문(27·캘러웨이)이 짝을 이뤄 21일 개막하는 국가대항전 제57회 월드컵골프대회에서 첫 우승에 도전한다.

최경주는 1997년 처음 월드컵 대회에 출전한 이래 이번이 다섯 번째 출전이다. 2002년 허석호(40)와 함께 나간 대회에서는 한국 역대 최고 성적인 공동 3위를 차지했다. 이 대회에 두 번째로 출전하는 배상문은 올해 PGA투어 바이런넬슨챔피언십에서 우승한 기세를 이어 ‘유종의 미’를 거두겠다는 각오를 다졌다. 배상문은 2008년 김형태(36)와 함께 출전해 26위를 기록했다.

21일부터 나흘간 호주 멜버른의 로열멜버른GC(파71)에서 열리는 이번 대회는 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 채택될 것으로 예상되는 경기 방식으로 치러진다.

이 대회는 1953년 시작돼 2009년까지 해마다 열리다가 2011년부터 격년제로 바뀌었다. 2011년 대회에는 각국에서 2명의 선수가 출전해 포섬, 포볼 등의 방식으로 우승팀을 가렸지만 이번 대회부터는 개인전과 단체전 두 부문으로 나눠 시상한다.

72홀 스트로크 플레이를 펼쳐 최소 타수를 기록한 선수는 우승 상금 120만달러(약 12억7000만원), 같은 팀의 두 선수 합산으로 최소 타수를 기록한 팀은 우승 상금 60만달러(약 6억3600만원)를 받는다.

강력한 우승 후보로는 애덤 스콧과 제이슨 데이가 짝을 이룬 호주팀이 꼽힌다. 세계랭킹 2위인 스콧은 올해 메이저대회인 마스터스에서 정상에 올랐고 17일 끝난 호주마스터스 대회에서 우승해 실전 감각을 유지하고 있다. 특히 이번 대회가 열리는 로열멜버른GC는 호주마스터스가 열린 코스여서 스콧의 활약이 기대된다.

한은구 기자 tohan@hankyung.com