최근 미국 국가안보국(NSA)의 무차별적 도·감청 행위가 폭로되면서 유럽연합(EU)과 미국의 사이가 벌어진 가운데 EU집행위원회가 EU 내에서 활동 중인 미국 정보기술(IT) 대기업들의 ‘뜨거운 감자’인 ‘세이프 하버(safe harbor)’ 문제를 들고 나왔다. ‘안전한 은신처’란 뜻의 세이프 하버는 2000년 7월 EU집행위와 미국 상무부가 맺은 개인정보 제공 관련 협정이다.

26일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 EU집행위는 세이프 하버 협정 검토 보고서에서 “미국이 유럽 시민들의 개인정보를 보호하지 않으면 그동안 EU가 미국 IT 업계에 혜택을 줬던 ‘세이프 하버’ 협정을 폐기할 수 있다”고 밝혔다. 미국 정부가 자국 기업들을 상대로 부적절하게 유럽 소비자의 정보를 요구하고 있다는 이유에서다.

이 협정에 따르면 미국 상무부의 ‘세이프 하버 명단’에 등록된 미국 IT 기업들은 온라인 고객 데이터 관리와 관련해 EU 측의 별도 감독을 받지 않아도 된다.

FT는 “만일 세이프 하버 협정이 백지화될 경우 구글과 페이스북 등 대다수 미국 IT 대기업들이 EU의 개인정보법에 따라 미국보다 더 엄격한 데이터 관리 시스템을 마련해야 하기 때문에 큰 타격을 입을 것으로 예상된다”고 지적했다.

이미아 기자 mia@hankyung.com