불황에 경차도 안팔린다…7년 만에 성장세 멈춰

경기침체가 계속되면서 '불황의 강자' 경차 마저 판매가 줄고 있는 것으로 나타났다. 불경기로 인해 판매가 계속 늘어날 것이라는 예측과 달리 7년 만에 성장세가 멈춰섰다.

8일 완성차업계에 따르면 올 1∼11월 자동차 내수시장의 위축과 함께 기아차 모닝, 레이, 한국GM 스파크 등 경차 판매는 16만5587대로 지난해 같은 기간보다 11.7%나 감소했다.

국내 경차 시장이 감소세로 돌아선 것은 2006년 이후 7년 만이다.

2006년만 해도 경차 판매는 3만9230대에 불과했지만 불과 2년만인 2008년 기아차 모닝이 경차시장에 진입하면서 13만4303대로 무려 3배 이상 증가했다.

이후에도 경차는 큰 차보다 연비가 좋고 구매가격·유지비가 적다는 장점이 불경기와 고유가 시대에 각광을 받으며 2012년에는 20만2854대로 역대 경차 판매 수치로는 최고치를 기록했다.

당초 업계에서는 올해도 경차시장 확대를 기대했다.

작년 말 한국자동차산업협회(KAMA)는 저렴한 차량유지비라는 강점을 바탕으로 합리적 소비성향이 확산하면서 올해 경차시장을 작년보다 8% 성장한 21만9000여대 규모로 예상했다.

업계에서는 경차시장이 이처럼 7년 만에 마이너스 성장세를 기록한 원인으로 극심한 경기침체를 들고 있다.

몇년째 이어진 경기침체 영향이 올해 들어 경차의 주 구매층인 20∼30대 소비자와 서민층의 구매심리를 더욱 위축시킨 것이다.

이에 더해 2011년 말 출시된 기아차 레이의 신차 효과가 떨어진데다 준중형 차급에서 젊은 소비자들이 선호할 만한 다양한 파생모델이 출시된 것도 경차 판매 감소에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

한경닷컴 산업경제팀
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