지난달 29일 서울 종로구 예지동의 광장시장 수도직물부 2층 ‘패션존 SEED’. 이유신 전 서울모드패션전문학교 교수가 15명의 수강생을 대상으로 열띤 강의를 하고 있었다. 이 전 교수는 “첫째 스토리를 담고, 둘째 트렌드에 맞추고, 셋째 손맛을 살려 옷을 만들어야 한다”고 강조했다.

광장패션스쿨 강의실 모습.
광장패션스쿨 강의실 모습.
이 강의는 ‘광장패션스쿨’ 프로그램의 하나. 광장시장은 서울시 중소기업청과 손잡고 5주 동안(10회) 이론 및 실습 강의를 무료로 진행한다. 수강생은 대부분 광장시장에서 몸담고 있는 상인, 디자이너 등. 이 전 교수가 이론 수업을, ‘아트라인’ ‘초이스’ ‘이형철부티크’ 등에서 원단 패턴 및 재단 일을 수십년간 해 온 전문가들이 실습을 맡았다.

13년째 광장시장에서 ‘W버튼’이라는 단추 사업을 하고 있는 김진혁 씨(42)는 “단추만 하다 보니 옷을 만들고 싶어졌고 제대로 배우기 위해 이 프로그램에 신청했다”며 “단추가 달린 예쁜 원피스를 만들어 2년 내에 전문 매장을 열 계획”이라고 말했다. 수강생은 직접 만든 옷으로 내년 상반기께 패션쇼도 계획하고 있다.

전통시장이 패션 소비자들을 유치하기 위해 애쓰고 있다. 싸구려 제품을 판다는 이미지를 벗어던지고 좋은 품질의 패션상품을 합리적 가격에 판매하는 곳이란 인식을 갖게 하기 위해 다각도로 노력을 기울이고 있다. 광장시장과 함께 서울 신당동의 광희시장도 대표적인 예.

광희시장 상인들은 이탈리아 미국 북유럽 등에서 모피, 가죽 등 원단을 직접 구매한다. 임복규 광희시장 상인회장은 “백화점의 브랜드 제품이건 시장 제품이건 간에 해외에서 원단을 수입해 만드는 건 동일하지만 시장 상품은 인건비 광고비 등이 없어 저렴한 것”이라며 “백화점 브랜드 가운데 우리 상가에서 도매로 사가 라벨을 붙여 판매하는 제품도 많다”고 말했다.

광희시장은 네티즌들 사이에서 ‘좋은 품질의 모피를 싸게 살 수 있는 곳’이란 입소문이 퍼지고 있다. 백화점에선 최소 50만원, 최고 500만원에 이르는 모피 목도리를 광희시장에서 15만~40만원에 살 수 있어서다. 광희시장 2층에서 모피·가죽 사업을 15년째 하고 있는 김진수 사장은 “백화점에서 파는 밍크 제품 사진을 들고 와 같은 걸 찾는 사람도 부쩍 늘었다”고 말했다. 그는 “3년 전과 비교했을 때 밍크와 모피 등의 판매가 200% 이상 늘었다”고 덧붙였다.

민지혜 기자 spop@hankyung.com