< 주말 긴급 관계장관회의 > 지난 4일 정부서울청사에서 열린 관계장관회의에서 정홍원 총리(오른쪽 두 번째)가 “정부 차원의 일률적 고위직 물갈이는 없다”고 밝히고 있다. 연합뉴스
< 주말 긴급 관계장관회의 > 지난 4일 정부서울청사에서 열린 관계장관회의에서 정홍원 총리(오른쪽 두 번째)가 “정부 차원의 일률적 고위직 물갈이는 없다”고 밝히고 있다. 연합뉴스
연초 관가를 들끓게 한 정부의 1급 고위 공직자에 대한 일괄사표 요구가 없던 일로 일단락됐다.

정홍원 국무총리는 지난 4일 정부서울청사에서 긴급 현안관계장관회의를 열고 “최근 1급 공직자에 대한 일괄사표설은 오해에서 비롯된 것”이라고 말했다. 이날 회의에는 산업통상자원부, 국토교통부, 보건복지부, 고용노동부, 법무부, 교육부, 안전행정부, 문화체육관광부 장관과 기획재정부 차관, 국무조정실장이 참석했다.

정 총리는 ‘전 부처 일괄사표설’의 진원지가 된 총리실 1급 사표 제출에 대해 “내부 인사요인이 있던 차에 총리실이 새로운 각오로 심기일전하자는 뜻에서 일괄사표를 내는 형식을 취한 것”이라며 “이를 정부 전체 고위직의 일률적 물갈이로 생각해서는 안 된다”고 해명했다.

이어 “각 부처와는 별개의 문제”라며 “장관들이 그 취지를 소속 공직자들에게 충분히 주지시켜 차분히 업무에 매진토록 해달라”고 덧붙였다.

정 총리가 당초 예정에 없던 관계장관회의를 토요일에 소집해 이런 언급을 내놓은 것은 이번 인사파문으로 인한 관가의 동요를 서둘러 진화하기 위한 것으로 해석된다. 이에 따라 공정거래위원회 등 일부 인사 수요가 있는 부처들도 조직 안정을 위해 조용히 고위직 인사를 할 것으로 예상된다. 총리실도 최대한 신속히 1급 인사를 마무리한다는 방침이다.

정부 고위 관계자는 이에 대해 “한 마디로 개혁적 모습을 보여주기 위해 총리실이 ‘오버’한 것”이라며 “공직사회만 흔들리게 만들면서 청와대까지 체면을 구기게 됐다”고 지적했다. 박근혜 정부 2년차에 맞춰 공직사회에 긴장감을 불어넣으려는 취지는 좋았으나 다른 부처까지 일률적으로 따라 해야 하는 것처럼 분위기를 조성하면서 공직사회 전체의 반발을 불러일으켰다는 것. 게다가 유정복 안전행정부 장관까지 나서 “공직 이기주의를 버리고 철밥통을 깨야 한다”며 전 부처 1급의 사표 제출을 기정사실화해 파장을 낳았다.

총리실 관계자는 “당초 10명의 1급 중 지난 정부에서 임명된 인사 중심으로 3명가량을 교체하기로 내부 방침이 정해져 있었다”며 “이를 공직사회 전체의 인사쇄신으로 몰고 간 것 자체가 무리였다”고 말했다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com