여야가 17일 올해 예정된 세 차례의 선거를 2회로 줄일 필요성에 대해 공감대를 형성했다. 그러나 7월30일 예정된 국회의원 재·보궐선거 시기 조정을 두고 제각기 유리한 날짜에 치르자는 주장을 펼치며 신경전을 벌였다. 새누리당은 7·30 재·보선을 6월 지방선거에 합쳐 동시에 실시하자는 반면 민주당은 10·29 재·보선과 함께 치르자고 주장했다.

최경환 새누리당 원내대표는 이날 주요당직자회의에서 선거비용, 행정낭비 등을 이유로 들며 “6월4일 치러질 지방선거와 함께 보궐선거로 확정된 선거는 같이 합쳐서 치르는 방안이 검토돼야 한다”고 제안했다.

최 원내대표는 “1년 내내 선거를 치르다가 볼 일을 다보는 그런 한 해가 될 우려도 있다”며 “이것(지방선거-재·보선 동시 개최)이 국민을 위한 길이고 금년 한 해 내내 선거에 매달리지 않도록 하는길”이라고 설명했다.

이에 대해 전병헌 민주당 원내대표는 “지방선거는 지역일꾼을 뽑는 것이고, 국회의원은 국민의 대의기관을 뽑는 것이므로 7월 재·보선을 10월 재·보선과 묶어서 국회의원 선거를 별도로 치르는 것이 합리적”이라고 주장했다.

여야의 이 같은 주장엔 각자의 정치적 속셈이 깔려 있다. 새누리당으로선 가급적 6월에 선거를 몰아서 하게 되면 선거를 통한 야당의 정권심판론 제기 기회를 줄일 수 있다. 반대로 민주당은 10월에 큰 선거를 한 번 더 치르게 되면 정권 심판론을 최대한 부각시킬 수 있다.

논란이 일자 민주당은 “당의 공식 입장은 이 문제를 논의할 수 없다는 것”이라며 여당의 제안에 대해 거부 입장을 밝혀 결국 시기 조정은 ‘없던 일’이 될가능성이 크다.

추가영 기자 gychu@hankyung.com