[한경+] 험지의 KOTRA 무역관장들

(남윤선 국제부 기자)윤태웅 에디오피아 아디스아바바 무역관장집은 단지 자체가 경호를 받는 외국인 거주 촌(村)이 아닌, 도로변단독 아파트다. 윤 관장은 이곳에서 아내, 두 자녀와 함께 살고 있다.

지난해 인근 케냐 수도 나이로비에서 초대형 테러가 발생한 후 이곳에서도 호텔마다 입구에 철조망과 바리케이트가 쳐져 있지만, 윤 관장이 사는 아파트에는 이마저도 없다. 막말로 테러에 무방비로 누출돼있다. 최근 에디오피아를 방문했던 기자가 “왜 이런곳에 사느냐”고 물었더니, “예산이 허락하는 범위에서 이게 제일 나은 수준”이라고 답했다.

아디스아바바의 외국인 거주촌은 터무니없이 비싸긴 하다. 한달 임대료가 1만달러에 육박하는 곳도 있다. 아무리 그래도 이 정도 위험한 나라에 가족과 함께 나와있는 공기업 직원에게 일반 거주지역에 살게 하는 건 너무하다 싶은 생각이 들었다. 윤 관장은 “선진국이나 후진국이나 거주 비용은 비슷하게 나온다”며 “별 일 없으려니 생각하고 살고 있다”고 말하며 웃었다.

KOTRA는 점점 오지로 보폭을 넓히고 있다. 아디스아바바 무역관도 2년전에 생겼다. 우리 기업의 해외 영토 개척의 선봉장 역할을 자임하다보니 프론티어 마켓으로 진출하는 건 당연하다.

문제는 처우다. KOTRA는 산업통상자원부 산하 공기업이다. KOTRA 사장은 차관급 대우를 받는다. 요즘처럼 ‘공기업 방만경영’이 화두가 되는 시점에 차관급이 이끄는 하위 기관이 처우개선용예산 증액을 요구하는 건 언감생심꿈도 못 꾼다. 그러다보니 오지 무역관장들은 위험을 무릎쓰고 살 수밖에 없다.

윤 관장만의 얘기가 아니다. 브라질의 치안은…

☞ 기사 전문을 보시려면 '한경+' 클릭