6·4 지방선거 기초선거 무공천 여부와 관련, 새정치민주연합 당원 및 국민의 의사를 묻는 사상 초유의 긴급 여론조사가 9일 전격 실시됐다. 새정치연합은 이날 당원 및 국민을 대상으로 한 2개 설문 문항을 확정, 밤 10시까지 여론조사를 진행했다.

이에 따라 10일 오전 여야가 종전대로 기초선거에 정당 공천을 할지, 아니면 여당과 달리 야당만 무공천으로 선거를 치를지 결정난다.

이번 조사 결과에 따라 안철수 공동대표의 정치적 명운과 득실이 극명하게 갈릴 것으로 전망된다. 조사 결과 안 공동대표 소신대로 ‘공천 폐지’ 의견이 우세하면 그의 ‘정면 돌파’ 승부수가 평가를 받으면서 당내 리더십이 탄력을 받을 수 있다. 다만 무공천 전략으로 선거를 치러 패하면 책임을 질 수밖에 없는 위험도 짊어지게 된다.

반대로 ‘무공천 철회’로 결론나면 그가 내세운 ‘새정치’에 상처를 입을 뿐만 아니라 리더십에도 상당한 타격을 받을 것으로 예상된다. ‘신뢰’를 내세우며 여당을 공격했고, 옛 민주당과의 합당 명분이 ‘무공천’이었던 만큼 창당 정신도 빛이 바랜다. ‘정치 생명’ ‘백의 종군’ 발언도 했던 만큼 부담은 클 수밖에 없다. 친노무현계 강경파의 공세에 시달릴 수도 있다.

안 대표는 이날 “만에 하나라도 당원과 국민의 생각이 저와 다르더라도 그 뜻에 따르겠다”고 강조했다. 이어 “어떤 결론이 나오더라도 저와 김한길 대표를 믿고 함께 해달라”며 “더 이상의 논쟁과 토론은 도움이 되기는커녕 독이 된다”고 말했다.

당원투표와 여론조사를 앞두고 새정치연합에서는 무공천 유지를 바라는 현 지도부와 공천 선회를 기대하는 세력 간에 기싸움이 벌어지기도 했다.

이날 오전 당원투표와 여론조사를 앞두고 새정치연합에서는 설문 문항 선정을 둘러싼 진통도 있었다. ‘공천폐지가 대선공약이었다’는 문구가 포함되면 ‘무공천 유지’ 답변이, ‘새누리당은 공천한다’는 문구가 들어가면 ‘무공천 철회’ 응답률이 더 높아질 수 있어서다. 결국 관리위원회는 양쪽 문구를 모두 포함해 최종 문구를 완성했다.

하지만 일부 의원들 사이에선 설문 문항에 ‘새누리당이 공천을 하는 상황에서 공천을 안 하면 불공정한 선거가 된다’는 내용이 포함돼 공천 찬성 쪽에 지나치게 유리하게 적용됐다는 불평이 터져 나왔다.

손성태 기자 mrhand@hankyung.com