대국민 사과하는 남재준 국정원장/연합뉴스
대국민 사과하는 남재준 국정원장/연합뉴스
남재준 국가정보원장은 15일 "'중국 화교 유가강(유우성) 간첩사건'과 관련해 증거 서류 조작 의혹으로 국민께 심려를 끼쳐 드린 점을 머리 숙여 깊이 사과드린다"고 말했다.

남 국정원장은 이날 서울 내곡동 국정원 청사에서 대국민 사과문을 발표하면서 이같이 밝혔다.

증거 조작 사건과 관련해 남 국정원장이 입장을 내놓은 것은 이번이 처음이다.

남 국정원장은 "국민 생명과 국가 안위를 책임지는 정보기관으로 임무 완수를 위해 각고의 노력을 다해 왔다"면서 "일부 직원이 증거 위조로 기소되는, 있을 수 없는 일이 벌어진 데 대해 원장으로서 참담한 책임을 통감한다"고 말했다.

그는 "이번 일을 계기로 수사 관행을 점검하고 과거의 잘못된 관행을 뿌리 뽑아 다시는 반복되지 않도록 뼈를 깎는 개혁을 해 나가겠다"면서 "낡은 수사와 절차 혁신을 위해 태스크포스(T/F)를 구성하고 강도 높은 쇄신책을 마련하겠다"고 강조했다.

남 국정원장은 "과학화된 수사기법을 발전시키고 국정원 본연의 대공 수사 능력을 한층 더 강화해 나가겠다.

어떤 경우에도 적법 절차에 의한 자기 통제 시스템을 확보해 국민 신뢰를 확보하겠다"고 말했다.

그는 이어 "북한 미사일 발사와 4차 핵실험 위협, 다량의 무인기에 의해 우리 방공망이 뚫린 엄중한 시기"라고 지금의 한반도 상황을 규정한 뒤 "이런 엄중한 시기에 국가 안보의 중추기관인 국정원이 흔들리게 돼 참으로 비통한 마음"이라고 심경을 전했다.

남 국정원장은 "이런 위중한 시기에 국정원이 환골탈태해 새로운 기틀을 마련할 수 있도록 국민 여러분께서 기회를 주시길 간곡히 부탁드린다"고 말한 뒤 "다시는 이런 일이 되풀이되지 않도록 국정원장으로서 책임지겠다"는 말로 입장 발표를 마무리했다.

이날 사과문 발표는 질의응답 없이 남 원장이 미리 적어온 입장을 읽는 것으로 3분 만에 끝났다.

남 국정원장은 사과 입장을 밝히며 거취와 관련한 언급은 하지 않았다.

이에 따라 이번 사건에 대한 책임을 국정원 2차장이 지는 선에서 '꼬리 자르기' 하려는 것 아니냐는 지적이 나온다.

국정원은 전날 밤 11시께 언론사 기자단에 휴대전화 문자를 보내 남 국정원장이 입장을 발표하겠다고 통보했다.

앞서 서천호 국정원 2차장은 증거조작 사건과 관련해 책임을 지고 사의를 표명했고 박근혜 대통령은 이를 즉각 수용했다.

한경닷컴 뉴스룸
기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com