종합편성채널 MBN을 통해 세월호 침몰 사고와 관련 인터뷰를 진행했던 홍가혜의 말이 사실이 아닌 것으로 드러난 가운데 그의 과거 행실이 충격을 주고 있다.



18일 오전 자신을 민간잠수부라고 밝힌 홍가혜는 MBN과의 인터뷰에서 배 안에 사람이 있는 것을 확인하고 소리까지 들었다며 현지 상황은 언론에 보도되는 것과 전혀 다르다고 전했다.



홍 씨는 "SNS나 다른 곳에서 생존자들 확인됐다고 하는 게 허위사실이라고 방송에 내보내고 있는데, 실제 통화된 분도 있고 잠수 상태에서 (생존자와) 대화를 시도한 잠수부도 있다"고 말했다.



이어 "지금 제가 추측하는게 아니라 진짜 실제 상황과 실제가 아닌 상황과 섞여 보도되고 있다"며 "들어갔다는 민간 잠수부분들도 다 똑같이 확인했다. 생존자와 갑판 벽 하나 사이를 두고 대화를 하고 신호를 했다고 한다"고 전했다.



하지만 서해지방해양경찰청은 홍씨의 이같은 발언에 대해 "해경이 현장에서 민간잠수부의 투입을 막고 비아냥 거렸다는 보도는 사실과 다르다. 전날부터 민간잠수부들은 총 3회 투입됐으며 생존자가 있다는 보고는 없었다"고 반박했다.



뿐만 아니라 누리꾼들 역시 그의 증언에 반박하고 나섰다. 배테랑 잠수부들도 조류에 심해 배 근처에 가지 못하는 민간 잠수부가 보고도 없이 선내에 들어갔다는 발언은 현실적으로 불가능하다는 지적이다.



여기에 그의 과거까지 더해져 더욱 충격을 주고 있다. 홍씨는 과거 걸그룹 티아라의 전멤버 화영의 친척이라고 말한 바 있으며, `유명 야구선수들과 만남을 가졌다`, `모 선수의 아이를 임신했다` 등 사실과 다른 얘기를 한 적도 있는 것으로 전해졌다.



홍가혜의 인터뷰 이후 변희재 미디어워치 대표는 "홍가혜는 상습적 허언증 환자"라고 강도높은 비난을 하며 "홍가혜란 민간 잠수부, 급하게 오느라고 잠수 장비 놓고 왔으니 장비 내놓으란다. 고산등반이나 잠수는 목숨 내걸고 하는데 검증도 못한 남의 장비 차고 들어간다고? 잠수부가 맞긴 맞는지조차 의심스럽다"고 덧붙였다.



또 연예부 김용호 기자 역시 자신의 트위터를 통해 “저는 홍가혜 수사했던 형사에게 직접 그녀의 정체를 파악했습니다. 인터넷에 알려진 것 이상입니다. 허언증 정도가 아니죠. 소름 돋을 정도로 무서운 여자입니다”라며 “MBN이 홍가혜한테 낚였구나! 홍가혜 사기혐의로 검찰조사 받은 적 있습니다”라고 전했다.



한편, 논란이 지속되자 MBN 측은 해당 인터뷰 동영상을 삭제하고, MBN 보도국장이 직접 사과에 나서기도 했다.



MBN 측의 사과에도 누리꾼들은 황당하다는 입장이다. 누리꾼들은 "홍가혜 인터뷰 보도한 MBN 바보 인증(oilu****)", "MBN 홍가혜 인터뷰, 확인없이방송한 방송사 정말 문제다(noje****)", "MBN 홍가혜 인터뷰, 사람 생명가지고 장난치는 것도 아니고 뭐하자는거냐!(pite****)" 등의 반응을 보이며 분노했다.(사진=MBN 방송 캡쳐/김용호 트위터 캡쳐)


김영범
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