차상훈 고대안산병원장은 18일 오후 학생들에 대한 진료 경과 브리핑에서 “현재까지 전문의 심층면담을 받은 55명 중 대부분이 중증도 이상의 심한 스트레스 증상을 보였다”고 밝혔다. 학생들의 평균 스트레스지수는 10점 만점에 7.8 이상으로 고위험군에 속했다. 차 원장은 “안정을 찾아 겉으론 밝은 학생들도 50% 이상은 스트레스지수가 높은 것으로 나타났다”고 설명했다.
이처럼 학생들의 스트레스지수가 높은 것은 ASD를 겪고 있어서다. 이해국 가톨릭대 정신의학과 교수는 “현장에서 막 빠져나온 학생들은 자신이 무슨 일을 겪었는지 판단이 잘 안되고, 의식에서 기억을 자꾸 지우려는 방어기제도 작동해 기억력·집중력이 무척 떨어진 상태”라고 진단했다.
치료를 소홀히 하면 ‘외상 후 스트레스 장애(PTSD)’로 악화될 수 있다는 지적도 있다. 최수희 서울대 정신의학과 교수는 “피해자들의 나이가 어려 중장년층보다 더 큰 어려움을 겪을 것”이라며 “PTSD로 이어지지 않도록 세심한 관찰이 필요하다”고 말했다.
고대안산병원은 안산시보건소 정신건강증진센터 등과 연계해 생존자 가족 및 사망자 유족 등에 대한 심리치료 방안도 검토 중이다. 차 원장은 “오늘 아침 학부모 대표·단원고·교육부 관계자들과 모여 퇴원 후 프로그램 운영을 논의했다”며 “지역사회와 연계한 프로그램을 마련할 것”이라고 설명했다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com