박근혜 대통령이 19일 오전 9시 세월호 참사 관련 대국민담화를 발표한다.

청와대 관계자는 "박 대통령이 19일 대국민담화를 발표할 예정인 가운데 최종적으로 내용을 손질하고 있다"고 18일 밝혔다.

장소는 청와대 춘추관이 유력하고 형식은 질의응답 없이 담화 내용 발표로만 진행될 것으로 알려졌다.

박 대통령이 지난 2일 종교지도자 간담회에서 담화를 예고한 뒤 국무회의와 수석비서관회의를 통해 내용을 조율하면서 참사 한달째인 15∼16일 담화발표가 유력하다는 관측이 나왔던 만큼 다소 늦어진 셈이다.

이는 세월호 참사로 박 대통령의 정국운영이 중대국면을 맞은 상황과 무관하지 않다는 분석이 나온다.

세월호 참사로 민심이 크게 악화된 가운데 국민의 시선이 박 대통령의 대국민담화와 이후의 인적개편에 쏠려있기 때문이다.

그 첫 단추격인 대국민담화가 국민 기대에 못미친다면 민심의 향방은 예측불허에 빠지고 국정운영도 대단히 어려워질 수 있다는 관측이 제기된다.

이 때문에 청와대는 대국민담화에 담길 내용에 손질의 손질을 거듭하고 있다고 관계자들은 전했다.

한편 박 대통령은 지난 16일 세월호 참사와 관련, 진상규명 특별법 제정 및 특검 도입이 필요하다는 입장을 밝혔다.

박 대통령은 세월호 사고 가족대책위 대표단 17명과의 면담에서 가족들의 진상규명 특별법 제정 등의 요구에 "특별법은 저도 만들어야 하고, 검경수사 외에 특검도 해야 한다고 생각한다. 낱낱이 조사를 해야된다고 생각해 그런 뜻을 조만간 밝히려고 한다"며 이같이 말했다.

또 "근본부터 잘못된 것은 바로 잡아야지 그냥 내버려두면 그게 또 계속 자라 언젠가 보면 부패가 또 퍼져있고 이렇게 돼서는 안 된다는 생각"이라며 "국정조사도 한다고 했고 수사도 하고 있으며 또 부패방지법(일명 김영란법)이 있지 않은가"라고 진상규명과 공직자 비리척결을 위한 포괄적 대책을 마련하고 있음을 시사했다.

박 대통령은 대표단이 민관 범국민적 진상조사위를 구성하고 이 위원회에 수사권의 일시 부여가 가능한가 묻자 "오죽하면 수사권까지 민관이 받았으면 하는 생각까지 했을까 하는 생각이 든다"며 "수사과정을 유족과 철저히 공유하고 그 뜻이 반영되도록 하는게 가장 효과적이지 않을까 생각하니 지켜봐달라"고 말해 부정적인 입장을 밝혔다.

박 대통령은 부정부패를 막을 수 있는 별도의 기관을 만들어달라는 대표단의 요청에는 "오죽하면 비정상화의 정상화를 기치로 저도 몸부림을 치면서 한번 바꿔보려했는데 결국 이런 일이 생겼다"며 "부패나 기강 해이, 정말 헌신적으로 나라를 위해 일해야하는 사람들이 유착이나 이상한 짓을 하는데 이런게 끊어지는 나라를 만드는게 지금 희생이 헛되지 않으리라는 여러분들의 생각에 전적으로 같이한다"고 말했다.

또 국가안전처 신설과 관련해서는 "이번에는 정말 공모를 통해 최고의 전문가들이 다 들어와 계속 훈련하고 교육하고 현장에 즉각 들어가 국민을 구해낼 수 있고 일사불란하게 나중의 가족에 대한 부분까지도 전부 잘 보살필 수 있도록 하려한다"고 밝혔다.

이와 함께 박 대통령은 "정부의 부족했던 부분에 대해서 다시 한번 사과의 말씀을 드린다"며 "다시는 이런 일이 발생하지 않도록 사회의 안전시스템을 근본부터 다시 바로잡고, 국가 대개조라는 수준으로 생각하면서 기초부터 다시 세우는 것이 안타까운 희생을 헛되게 하지 않는 일이라고 생각한다"고 말했다.

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