/해양경찰청 제공
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한국기독교총연합회(한기총) 조광작 목사가 세월호 참사와 관련해 희생자와 국민을 폄하하는 발언을 해 논란이 일고 있다.

한기총 공동부회장 조광작 목사는 지난 20일 서울 연지동 한국기독교연합회관에서 열린 긴급임원회의에서 "가난한 집 애들이 설악산이나 경주 불국사로 수학여행을 가면 될 일이지, 왜 배를 타고 제주도로 수학여행을 가다 이런 일이 벌어졌는지 모르겠다"고 말했다.

조광작 목사는 "천안함 사건 때는 국민이 조용하게 애도하면서 지나갔는데 이번에는 왜 시끄러운지 이해를 못 하겠다.

조광작 목사는 "박근혜 대통령이 눈물 흘릴 때 같이 눈물을 흘리지 않은 사람은 모두 백정이다"라는 발언도 했다.

이에 대해 조광작 목사는 23일 연합뉴스와 한 통화에서 "가까운 사람이 고속버스를 타고 가다 사고를 당하면 '기차를 타고 갔으면 그런 일이 없었을 걸' 하고 생각하지 않나. 안타까운 마음에서 한 말이다. 올해 일흔셋인데 나이가 많다 보니 표현이 적절치 않았던 것 같다"고 해명했다.

조광작 목사는 '백정' 발언에 관해 "소 잡는 백정이 눈물이 없듯이 용공분자나 사회에 말썽을 일으키는 사람들이 무슨 눈물이 있겠냐며 농담조로 한 말"이라며 "지금 생각해보니 목사로서 자질이 부족해 그런 말을 한 것 같다"고 말했다.

조광작 목사는 자신의 발언이 문제가 되자 23일 부회장 사퇴서를 냈고, 홍재철 한기총 대표회장은 이를 수리하면서 "희생자 가족들에게 대단히 죄송하다"는 입장을 발표했다.

조광작 목사 망언에 분노한 누리꾼들은 "조광작 목사 망언, 내가 다 화가 난다", "조광작 목사 생각이 있는건지", "조광작 목사 망언 너무한 것 아냐" , "조광작 목사, 목레기 인증하네" 등의 반응을 보였다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com