6·4 지방선거가 끝남에 따라 박근혜 대통령의 인적 쇄신을 위한 후속 인선 작업이 언제, 어느 정도 폭으로 이뤄질지 주목된다. 안대희 총리 후보자 사퇴에 따른 후임자 지명은 다음주 초에 이뤄질 것이라는 관측이 많으며, 내각 및 청와대 참모진 교체는 이달 중순 이후로 예상된다.

이와 관련, 정치권의 관심은 이번 지방선거에서 여당이 비교적 ‘선방’한 것이 인사에 변수로 작용할 것이냐의 여부다. 청와대의 한 참모는 5일 “후임 총리는 선거 결과에 상관없이 이미 ‘국가개혁의 적임자’이면서 ‘국민께서 요구하고 있는 분’을 대통령이 기준으로 제시했고, 그에 따라 적임자를 물색해온 만큼 조만간 발표될 것으로 알고 있다”고 말했다.

후임 총리와 관련, 청와대와 여권 내부에서는 법조인과 관료 출신은 배제될 것이라는 관측이 여전히 지배적이다. 법조인 출신 후보자들의 잇단 낙마와 세월호 참사 이후 개혁 대상으로 지목된 관료에 대한 비판적인 여론 때문이다.

이런 까닭에 정치인 중 개혁 성향이 강하고 도덕성도 갖춘 김문수 전 경기지사, 조순형 전 자유선진당 의원 등이 유효하다는 게 여권 내부의 분위기다. 지방선거 결과로 자신감을 얻은 박 대통령이 국정 운영에 강한 드라이브를 건다면 측근인 최경환 의원의 총리 기용 가능성도 있다는 게 친박(친박근혜)계 일부 기류다.

대선 당시 캠프에서 일한 인물들 가운데선 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장의 이름이 꾸준히 오르내리고 있다. 경제민주화 공약을 놓고 강하게 대립각을 세운 채 헤어졌다는 점이 부담 요인으로 꼽히지만, 일각에서는 사이가 좋아졌다는 얘기도 있다. 이와 관련, 박 대통령이 지난 3월 말 독일 순방 당시 현지에 연구차 체류 중인 김 전 위원장을 만난 사실이 뒤늦게 알려지기도 했다.

여권 내부에서는 박 대통령이 지난 2일 청와대 수석비서관회의에서 후임 총리 인선 기준을 언급하며 “(아직) 적임자를 찾고 있다”고 한 발언에 미뤄 기존에 알려진 인물이 아닌 ‘뉴 페이스’를 기용할 가능성도 있는 것으로 보고 있다.

이와 연관지어 윤증현 전 기획재정부 장관의 이름을 거명하는 사람이 꽤 있다. ‘모피아’(재무부 관료) 출신이긴 하지만, 관료 색채가 덜하고 추진력과 리더십, 도덕성 등을 고루 갖춘 장점 때문에 과거에도 감사원장 후보로 여러 차례 거론됐을 정도로 박 대통령의 인사 ‘풀’에 들어가 있다는 얘기도 들린다.

청와대 참모진 교체는 이달 중순 이후 후속 개각과 맞물려 단행될 것이라는 관측이 우세하다. 지방선거 전 여당 내에서 교체 요구 목소리가 높았던 김기춘 비서실장은 유임될 것으로 보는 시각이 많다. 여권의 한 관계자는 “지방선거에서 우려와 달리 여당이 선전한 만큼 김 실장의 경질 요구가 더 이상 나오지는 않을 것 같다”고 했다.

그는 “지방선거 전후로 국정의 우선순위에 변화가 생긴다면 몰라도 세월호 참사 이후 사실상 중단된 경제혁신 3개년 계획과 규제개혁 등 현안을 속도감 있게 밀어붙여야 하는 상황이라면 청와대 참모진은 물론 내각 교체 폭도 예상보다 축소될 수 있다”고 내다봤다.

정종태/도병욱 기자 jtchung@hankyung.com